Geen 'grote drie' in modder dit seizoen: Pidcock laat veldrijden links liggen

Tom Pidcock zal dit seizoen niet in het veldrijden te bewonderen zijn. De wereldkampioen van 2022 heeft dat laten weten in een bericht op Instagram.

"Op zondag heb ik naar mijn eerste veldrit van dit seizoen gekeken", verwees Pidcock naar de veldritklassieker in Namen, die hij vorig jaar nog won. "Dat herinnerde mij eraan dat ik waarschijnlijk even officieel bekend moet maken dat ik dit jaar niet zal uitkomen in het veldrijden."

Vorige week verruilde het Britse wonderkind de grote Ineos-ploeg voor het procontinentale Q36.5. Die overgang heeft meegespeeld in zijn beslissing. "Er zijn veel veranderingen en ik wil zeker weten dat ik genoeg tijd heb om te wennen aan een nieuwe omgeving en mijn nieuwe ploeg en ploeggenoten te leren kennen."

Multitalent Pidcock is tweevoudig olympisch kampioen mountainbiken en op de weg won hij onder meer de Strade Bianche (2023) en Amstel Gold Race (2024) en een rit in de Tour de France (2022).

In de schaduw van Mathieu van der Poel en Wout van Aert wordt hij door veel volgers gerekend tot de 'grote drie' in het veldrijden. In 2022 werd hij - bij afwezigheid van Van der Poel en Van Aert - wereldkampioen in het Amerikaanse Fayetteville.

Pidcock neemt niet definitief afscheid van de modder, al houdt hij ook daarbij een slag om de arm. Hij besluit zijn bericht met: "Vooralsnog ben ik van plan om volgend jaar terug te keren in het veld."

Grote twee

Van der Poel begint zondag in de wereldbekerwedstrijd van Zonhoven aan zijn veldritseizoen. Hij heeft liefst elf veldritten op zijn programma staan, inclusief de WK in het Franse Liévin.

Maandag kruist hij in Mol voor het eerst de degens met Van Aert in Mol. Vooralsnog houdt de Belg van Visma-Lease a Bike het bij zes veldritten, waarvan vier rechtstreekse duels met Van der Poel.

De WK staan niet in de planning bij Van Aert.