Grote Russische aanval op Oekraïne, opnieuw gericht op stroomvoorziening
Rusland heeft opnieuw een grote aanval uitgevoerd op het Oekraïense elektriciteitsnet, meldt de Oekraïense minister van Energie. Er werden onder meer explosies gemeld in Odesa en ook in Kyiv is de luchtafweer geactiveerd, melden de autoriteiten. Zelfs in Lviv, in het doorgaans rustigere westen van het land, worden aanvallen gemeld.
Het is nog niet bekend of er slachtoffers zijn gevallen. Wel zegt energiebedrijf DTEK dat enkele centrales grote schade hebben opgelopen. Medewerkers zouden inmiddels druk bezig zijn om de uitval van de stroomvoorziening zo kort mogelijk te houden.
"De vijand zet zijn terreur door. Weer is de energiesector in heel Oekraïne doelwit van een enorme aanval", schrijft de minister op Facebook. Volgens president Zelensky vuurde Rusland 93 raketten en 200 drones af op Oekraïense doelen. Daarvan zouden 81 raketten zijn neergehaald, onder meer met F-16's die Oekraïne eerder dit jaar van bondgenoten als Nederland kreeg.
'Wapenindustrie doelwit'
Het is al de elfde keer dit jaar dat Rusland een grote aanval uitvoert op de energiesector. Bij de laatste, op 28 november, werden meer dan 200 kruisraketten en drones ingezet.
Rusland zegt dat de aanvallen vooral bedoeld zijn om de Oekraïense wapenproductie te frustreren. Al wordt het in Oekraïne en door analisten vooral gezien als een manier om de bevolking te demoraliseren. Door de aanvallen komen telkens miljoenen mensen zonder stroom en verwarming te zitten.
'Vergelding'
Rusland noemt de aanval een vergelding voor de Oekraïense inzet van middellangeafstandswapens uit het Westen. Zo werd er woensdag een basis op Russisch grondgebied in de buurt van Rostov getroffen. Daarbij raakten militairen gewond en raakten gebouwen en voertuigen beschadigd, erkende het Russische ministerie van Defensie.
Dezelfde dag brak er ook brand uit in een Russische olieopslag bij Brjansk na een droneaanval. Rusland waarschuwde toen al terug te zullen slaan.
Naar aanleiding van de Russische aanval roept de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken westerse bondgenoten opnieuw op om meer wapens te leveren. Juist de afgelopen uren zegde de Amerikaanse president Biden nog een groot wapenpakket voor Oekraïne toe. Hij lijkt zoveel mogelijk wapens te willen leveren voordat zijn opvolger Trump in januari aan de macht komt; die is veel terughoudender met steun aan het land.
Het nieuwe pakket heeft een waarde van 500 miljoen dollar en omvat onder meer Himars-raketsystemen en raketten waarmee radarinstallaties kunnen worden uitgeschakeld. Anderhalve week geleden kondigde het Witte Huis al een wapenpakket aan van 725 miljoen met daarin raketten, munitie en landmijnen.
