Blessureleed en weinig speelminuten: carrière Ziyech dreigt als nachtkaars uit te gaan
In 2019 scoorde hij in de halve finale van de Champions League, in 2021 was hij onderdeel van het Chelsea-team dat het miljardenbal uiteindelijk won. Maar anno 2024 is Hakim Ziyech waarschijnlijk bankzitter in het Europa League-duel tussen Galatasaray en AZ.
De 31-jarige linkspoot uit Dronten verkeert niet in de meest gelukkige fase van zijn loopbaan: hij kampte met blessureleed, krijgt sindsdien weinig speelminuten en pakte afgelopen weekend een negatieve hoofdrol door een kans op leeg doel hard over te schieten.
Toch heeft Galatasaray-trainer Okan Buruk niets dan lof voor Ziyech. "Hakim is een heel belangrijke speler en een heel belangrijk karakter voor ons", herhaalde hij meermaals tijdens de persconferentie voorafgaand aan het duel met AZ.
Weinig speelminuten
Die belangrijke rol die Ziyech volgens de trainer heeft, resulteert in ieder geval niet in veel speeltijd. Slechts één keer stond de Marokkaans international dit seizoen in de basis, mede door een hamstringblessure. De teller staat vooralsnog op 219 speelminuten in alle competities.
"Hakim heeft een enorm belangrijke rol gespeeld bij het kampioenschap van afgelopen seizoen", verklaarde trainer Buruk. "Maar hij heeft natuurlijk wel wat blessures meegemaakt, dus we zetten hem geen hele wedstrijden in nu."
Daarmee lijkt Ziyech op een dood spoor te zitten in Istanboel. Sinds zijn transfer van Ajax naar Chelsea (voor 40 miljoen euro in 2020) heeft hij de hoge verwachtingen slechts mondjesmaat kunnen inlossen. Hij won weliswaar de Champions League met Chelsea, maar was bankzitter in de finale. Na drie seizoenen verliet hij de Londenaren niet door de voordeur.
Met het Marokkaanse elftal boekte Ziyech een geweldig succes door de halve finale van het WK 2022 te halen, maar op clubniveau heeft hij zijn klasse simpelweg weinig kunnen etaleren. De laatste maanden werd de middenvelder dan ook nadrukkelijk in verband gebracht met een nieuwe transfer.
De lucratieve Saudi-Arabische competitie werd genoemd als bestemming, net als Ajax. Toch wil trainer Buruk zijn speler zeker niet kwijt, vertelde hij. "Hakim heeft heel veel potentie en werkt hard om weer fit en in vorm te komen. Geen enkele club zou Ziyech willen laten gaan."
De vraag is hoe rooskleurig het toekomstperspectief van Ziyech echt is. De lovende woorden van Buruk ten spijt, heeft de Galatasaray-trainer weinig reden om te wisselen. Na het kampioenschap van vorig seizoen, staat zijn team ook nu weer bovenaan in de Turkse competitie. Vooralsnog zonder te verliezen.
Bovendien is de concurrentie groot in de voorste linies. "Dries Mertens wordt elk jaar jonger" glimlachte Buruk tijdens de persconferentie. De Belg speelt dan ook bijna alles. Zelfs grote namen als Mauro Icardi en Victor Osimhen kunnen dat niet zeggen.
Wellicht is het Europa League-duel met AZ een mooi moment om wat te rouleren. Galatasaray staat na vier wedstrijden gedeeld tweede en lijkt bijna zeker van de volgende ronde. AZ daarentegen staat zeventiende en kan de punten goed gebruiken.
Bij AZ moet er noodgedwongen gerouleerd worden onder de lat, waardoor Jeroen Zoet weer zal keepen:
