Topman Rabobank op 'wanted-poster' mag blijven, oordeelt rechtbank

Greenpeace hoeft niet te stoppen met de campagne waarin de topman van Rabobank met cowboyhoed en de tekst 'Wanted' (gezocht) wordt afgebeeld. Dat besloot de rechtbank Amsterdam in een kort geding dat de bank had aangespannen. Dit gebruik van het portret van de topbankier valt onder de vrijheid van meningsuiting, concludeert de rechter.

Rabobank wilde dat Greenpeace zou stoppen met het tonen van het gezicht van topman Stefaan Decraene op posters, stickers en in onlinevideos. Hierin wijst Greenpeace de bank aan als schuldige in het 'Wilde Westen' van ontbossing. Dat de campagne lijkt op een opsporingsposter voor Decraene als vermeende crimineel vond Rabobank "volstrekt ongepast". Dit zou volgens hem niet alleen zijn integriteit ondermijnen, maar ook zijn persoonlijke veiligheid in gevaar brengen.

Volgens de rechter valt dit allemaal wel mee, zo blijkt uit het vonnis. "Het voert te ver om uit deze posters af te leiden dat Decraene wordt weggezet als crimineel", vindt de rechter. "De enkele stelling dat de poster kwaadwillende individuen ertoe zou kunnen bewegen om actie te ondernemen tegen Decraene is onvoldoende voor een oordeel dat de posters onrechtmatig zijn."

Tegen wil en dank

Als topman is Decraene volgens de rechter "weliswaar tegen wil en dank" het gezicht van Rabobank. Maar: "Als bestuursvoorzitter heeft hij te dulden dat zijn gezicht wordt verbonden aan de bank die hij bestuurt en dat hij publiekelijk wordt aangesproken op zijn handelen in die hoedanigheid."

Ook is de rechter het niet eens met de stelling dat Greenpeace met het gebruik van de foto inbreuk maakt op het portretrecht van de Rabodirecteur. Dat zou volgens de rechter betekenen dat niemand zonder toestemming de foto mag gebruiken. Daarbij valt het gebruik van de foto door Greenpeace onder de vrijheid van meningsuiting.

Rabobank laat weten teleurgesteld te zijn dat de rechter het 'op-de-man-spelen' als vorm van campagnevoeren toestaat. Of de bank in hoger beroep gaat kan een woordvoerder nog niet zeggen.

Greenpeace is blij dat het mag doorgaan met de actie. "Rabobank had in plaats van dit kort geding haar tijd beter kunnen besteden aan het beëindigen van ontbossing in hun businessmodel. Zolang dat niet stopt, zullen we ze ter verantwoording blijven roepen", zegt campagneleider Meike Rijksen.