FC Utrecht wint ook bij NEC met minimaal verschil en behoudt tweede plaats
FC Utrecht heeft op bezoek bij NEC de tiende overwinning van het seizoen geboekt. De trotse nummer twee van de eredivisie hield de Nijmeegse ploeg onder de duim en won: 1-2.
Met de zege blijft de ploeg van trainer Ron Jans de naaste belager van PSV, een mooie uitgangspositie voorafgaand aan de ontmoetingen met de koploper (volgende week zondag) en Ajax (woensdag 4 december).
Jans verlengde onlangs zijn contract en is in zijn nopjes met zijn ploeg, hij voerde dan ook geen wijzigingen door voor de uitwedstrijd in Nijmegen.
NEC-coach Rogier Meijer moest het doen zonder verdediger Philippe Sandler, die vlak voor de interlandperiode voor het eerst dit seizoen twee wedstrijden achter elkaar speelde maar door ziekte ontbrak tegen Utrecht. De langverwachte rentree van middenvelder Dirk Proper na een schouderblessure was dan weer een opsteker voor de thuisploeg.
Cathline breekt saai duel open
De goede vorm waarin beide ploegen verkeren leek zondagmiddag een afschrikkende werking te hebben. In de Goffert begonnen NEC (negen goals in de vorige twee duels) en Utrecht uitermate voorzichtig aan de wedstrijd. Kansen waren er nauwelijks in het eerste halfuur.
Yoann Cathline brak de wedstrijd open met de 0-1 in de 35ste minuut. De van Lorient gehuurde buitenspeler sneed naar binnen vanaf de linkerflank en schoot heel scherp raak in de verre hoek, buiten bereik van NEC-keeper Robin Roefs.
Utrecht maakte daarna jacht op meer, maar moest halverwege genoegen nemen met een minimale voorsprong.
Hansen op volle toeren
Het was aan NEC om in de tweede helft met een antwoord te komen. In ieder geval Sontje Hansen was goed wakker geschud in de kleedkamer. De grillige dribbelaar pikte vlak na de hervatting de bal op uit een corner van FC Utrecht en ging op avontuur.
Op volle snelheid stak Hansen bijna het hele veld over, omzeilde tegenstanders en keek op tijd op om Utrecht-keeper Vasilios Barkas van zijn lijn te zien komen. De Griek maakte zich nog groot, maar met een leep stiftje zorgde Hansen voor de gelijkmaker: 1-1.
Net als Utrecht in de eerste helft putte NEC vertrouwen en moed uit het doelpunt. De Nijmegenaren namen initiatief en drongen aan, maar gaven de wedstrijd op ongelukkige wijze toch weer uit handen.
Een scherpe voorzet van Utrecht-back Siebe Horemans leek weinig op te leveren omdat Victor Jensen weinig kracht achter zijn kopbal kreeg. Toch viel de bal net verkeerd voor Roefs, de keeper van NEC kreeg er geen grip op en bleef beduusd achter terwijl het naast zijn doel feest was. Breed lachend vierden Jensen en zijn teamgenoten de fortuinlijke 1-2 voor het vak met de meegereisde Utrecht-fans.
Zij konden Nijmegen tevreden en opgelucht verlaten. Voor de negende keer won FC Utrecht dit seizoen met minimaal verschil.
