Groenewoud gaat voor toptijden in Salt Lake: 'Laten zien dat ik er nog ben'

Januari is voor velen een maand van goede voornemens en nieuwe doelen stellen. Daar heeft Marijke Groenewoud geen tijd voor, zij is 2024 begonnen met een bomvolle agenda.

Het is zelfs zo druk in het schaatsleven van de Friezin dat ze is vergeten wat haar laatste wedstrijd was. "EK afstanden, was niet slecht", zegt ze stellig, bij het hotel op steenworp afstand van de ijsbaan van Salt Lake City, waar dit weekend wereldbekerwedstrijden worden verreden.

Om zich erna snel te herinneren dat ze na de EK nóg drie wedstrijden reed. "O ja, ik heb nog meerdere marathons gereden. Nog op het natuurijs ook, en de marathon van Heerenveen." Ze won ze ook nog eens alle drie.

Het is een druk schema, maar ook de jetlag kan haar parten spelen. Groenewoud is nog maar een paar uur in de VS als we haar woensdagmiddag spreken na een kort fietsritje. Ze is laat ingevlogen, zoals gebruikelijk bij de ploeg van Jillert Anema.

Ook op de olympische baan van de Spelen van 2002 heeft ze een druk programma. Op het menu staan de 3.000 meter, 1.500 meter, ploegenachtervolging en de massastart. En dat terwijl ze tien dagen niet heeft geschaatst.

Tenerife

"We hebben besloten nog een week naar Tenerife te gaan, om te gaan fietsen in de zon. Dat was ook heel lekker. Dus ik denk niet dat het een probleem is dat we later zijn", verklaart Groenewoud, die zondag ook nog eens haar 25ste verjaardag viert in de VS.

Afgelopen maandag vloog ze vanuit Spanje naar huis en op woensdag weer door naar Salt Lake City. Dan is het dus maar de vraag of ze de hoogte en het tijdsverschil een beetje heeft verwerkt als ze vrijdagmiddag lokale tijd de drie kilometer rijdt.

"Dit weekend is niet het hoofddoel natuurlijk. We hebben over drie weken de WK afstanden en dat is nu wel het grote doel." Die titelstrijd is van 15 tot en met 17 februari in Calgary, de Nederlandse schaatsers blijven vanaf dit moment dan ook allemaal in Noord-Amerika.

'The Fastest Ice On Earth'

En toch wil de kersverse Europees kampioen op de 1.500 en 3.000 meter niet zomaar meerijden als startlijstvulling. "De laatste weken ging het gewoon onwijs goed. Dus ik wil hier laten zien dat ik er nog steeds ben."

Als het goed gaat op 'The Fastest Ice On Earth' zoals de Amerikanen het liefkozend noemen, zijn records nooit ver weg. En die van Groenewoud al helemaal niet. Want op dit moment zijn al haar persoonlijke toptijden gereden in Heerenveen.

"Het doel is altijd op mijn pr's te verbeteren en dan is dit er wel een heel mooie baan voor, denk ik."

Nederlands record

Ruim twee jaar geleden bewees Irene Schouten dat je hard kan schaatsen met slechts twee dagen voorbereiding. Zij zette op de 3.000 meter het Nederlands record op 3.52,89.

Of Groenewoud dat vrijdag kan? "Poe, 3.52? Dan moet ik wel een persoonlijk record schaatsen van vier seconden. Zou ik wel voor tekenen nu", zegt ze met een lach op haar gezicht.