Advies: bijstand en minimumloon moeten omhoog, 6 miljard extra per jaar nodig

Het minimumloon en de bijstand moeten omhoog, om te voorkomen dat mensen die op het sociaal minimum leven fors geld tekortkomen. Ook zouden de kinderbijslag en het kindgebonden budget moeten worden verhoogd, om armoede bij kinderen te bestrijden.

Deze adviezen staan in het onderzoeksrapport 'Een zeker bestaan' van de Commissie Sociaal Minimum, die bestaat uit elf deskundigen op het gebied van sociaaleconomische, juridische en fiscale vraagstukken. Om het sociaal minimum te verhogen, is volgens de commissie 6 miljard euro extra per jaar nodig.

Minister Schouten voor Armoedebeleid gaf de commissie op verzoek van de Tweede Kamer opdracht voor het onderzoek over de hoogte van het sociaal minimum.

Het sociaal minimum is het bedrag dat mensen minimaal geacht worden nodig te hebben om rond te komen. Onder meer de bijstand is er op gebaseerd. Dat geldt ook voor de beslagvrije voet; het bedrag waar mensen die schulden aflossen altijd recht op hebben.

Hulpverleners en deskundigen wijzen er al jaren op dat het sociaal minimum voor veel huishoudens niet toereikend is. Dat beeld wordt bevestigd in het advies aan minister Schouten.

De onderzoekscommissie somt in haar rapport de gevolgen op van te krappe budgetten voor verschillende huishoudens: onder meer geldstress, schulden, sociale isolatie, verminderde gezondheid en mentale problemen. Het leidt voor de samenleving tot onder meer hogere zorgkosten en gebrek aan vertrouwen in de overheid en publieke instellingen.

Het hebben van geldproblemen verkleint volgens de commissie de veerkracht van burgers om de eigen positie te verbeteren. Geldstress vermindert het vermogen om verstandig met geld om te gaan.

Eden Jemessi is bijstandsmoeder en komt amper rond van haar uitkering:

Bestaanszekerheid

De onderzoekers benadrukken dat het bieden van bestaanszekerheid een grondwettelijke taak is van de overheid. Maar de bestaanszekerheid van een omvangrijke groep is in het geding, volgens de commissie.

Als oorzaken worden genoemd de flexibilisering van de arbeidsmarkt, de hardnekkigheid van kansenongelijkheid in het onderwijs, het tekort aan betaalbare woningen en gezondheidsverschillen tussen lagere en hogere inkomensgroepen.

Volgens de commissie is ook een andere benadering van het sociaal minimum nodig. Nu wordt het vastgesteld als een percentage van het minimumloon.

Zo bedraagt een bijstandsuitkering nu grofweg 70 procent van het minimumloon. Het idee daarachter is dat mensen die van het sociaal minimum moeten leven, worden geprikkeld om aan het werk te gaan, omdat het minimumloon beduidend hoger is dan de bijstandsuitkering.

Achterhaald

Die zienswijze is achterhaald, vindt de commissie. "Vanuit het perspectief van financiële bestaanszekerheid is een vaste verhouding 100:70 niet vanzelfsprekend", staat in het rapport. Het "biedt immers geen garantie dat het inkomen voldoende is om rond te kunnen komen."

Het benodigde bedrag per huishouden zou vastgesteld moeten worden op basis van noodzakelijke uitgaven, plus een bedrag om tegenvallers op te vangen, aldus de commissie.

6 miljard

Om het sociaal minimum te verhogen, is volgens de commissie dus 6 miljard euro extra per jaar nodig. Voor het besteden daarvan geeft de commissie verschillende mogelijkheden. Bijvoorbeeld het verhogen van het wettelijk minimumloon, de bijstand en kinderregelingen en het verhogen van de huurtoeslag en kindgebonden budget.

Minister Schouten van Armoedebeleid spreekt van een belangrijk rapport. Het kabinet gaat ernaar kijken en bij Prinsjesdag wordt duidelijk of er extra maatregelen komen om het sociaal minimum van mensen te verhogen.