Weghorst en Ten Hag buigen voor Arsenal, Haaland wijst City de weg met hattrick
Met een doelpunt vlak voor tijd heeft Arsenal, de koploper in de Premier League, de thuiswedstrijd tegen Manchester United gewonnen.
Na een 0-1 achterstand werd het uiteindelijk 3-2 tegen de ploeg van Erik ten Hag, die voor Wout Weghorst een basisplaats had gereserveerd maar het zonder de geschorste Casemiro moest stellen.
Manchester City, de nummer twee op de ranglijst, boekte eerder op de dag een uiteindelijk overtuigende 3-0 thuiszege op Wolverhampton Wanderers. Met dank aan 'fenomeen' Erling Haaland, die zijn vierde hattrick van het seizoen liet aantekenen.
Marcus Rashford liet al snel zien de man in vorm te zijn bij United. Arsenal verspeelde de bal op eigen helft, waarna de Engelse international eerst Thomas Partey omspeelde en daarna met een harde schuiver in de hoek Aaron Ramsdale het nakijken gaf.
De thuisploeg antwoordde al snel. Een mooie aanval eindigde met een voorzet van Granit Xhaka, waarna de voor Aaron Wan-Bissaka gekropen Eddie Nketiah bij de tweede paal binnenkopte: 1-1.
Arsenal domineert
Arsenal bleef het duel domineren, maar dat resulteerde niet meer tot grote kansen. Aan de andere kant moest Ramsdale nog wel in actie komen bij een schot van Scott McTominay.
Bukayo Saka was voor rust betrokken bij het balverlies waaruit de 0-1 viel, maar onderscheidde zich in de 53ste minuut in positieve zin met een poeier die in de uiterste hoek binnensloeg en Arsenal aan de voorsprong hielp. United liet zich niet ontmoedigen en Ramsdale moest eraan te pas komen om Rashford van een tweede doelpunt te houden.
De sluitpost van de Londenaren, die dit seizoen al negen keer in achttien wedstrijden de nul had weten te houden, verwerkte even later een hoekschop maar half weg, waarna oud-Ajacied Lisandro Martínez de opstuitende bal met een duik binnenkopte, al deed Gabriel op de doellijn nog een verwoede poging de Argentijn van zijn eerste Premier League-goal te beroven: 2-2.
De koploper zette aan om puntverlies te voorkomen en Saka leek zijn doeltreffende actie van eerder in het duel te herhalen. De bal toucheerde echter Christian Eriksen, waardoor de inzet via de paal naast het doel belandde. United-doelman David De Gea had een geweldige reflex in huis, toen Nketiah plots van dichtbij kon uithalen.
Stadion in vuur en vlam
Die misser maakte Nketiah in de negentigste minuut goed, toen hij na een half gekraakte inzet van aanvoerder Martin Ødegaard op de goede plaats stond om de bal een beslissend tikje mee te geven en het Emirates Stadium in vuur en vlam te zetten: 3-2.
Door die zege op de valreep staat Arsenal halverwege de competitie aan kop met 50 punten. Dat is de beste score uit de clubgeschiedenis. De vorige mijlpaal stamt uit de jaargang 2003/2004 toen de Gunners na negentien wedstrijden 45 punten verzameld hadden. De ploeg van toen bleef het hele seizoen ongeslagen en veroverde de laatste titel voor Arsenal.
Haaland helpt City met hattrick langs Wolves
Manchester City won met 3-0 van Wolverhampton Wanderers door een hattrick van Haaland, zijn vierde van het seizoen. Hij zette daarmee een dikke streep door het Premier League-record dat nog op naam stond van Ruud van Nistelrooij.
Had de huidige PSV-trainer en toenmalige Manchester United-spits 65 duels nodig om tot vier hattricks te komen, Haaland heeft dat aantal al na 19 wedstrijden bereikt.
Aanvankelijk kon de thuisploeg weinig uitrichten tegen het laag geklasseerde Wolves. Totdat even voor rust Kevin De Bruyne de bal panklaar op het hoofd van Haaland legde en de Noor de score opende. Kort daarna werd een inzet van de deze keer in de basis gestarte Jack Grealish door een verdediger net van de lijn gehaald.
25ste van het seizoen
Na rust stelden City en Haaland orde op zaken. Vanaf de stip verdubbelde de 22-jarige spits de marge en na een blunder van Wolves-doelman José Sá kon hij ook zijn 25ste competitietreffer van het seizoen bejubelen.
Haaland, die al in de 61ste minuut de bank mocht opzoeken en vervangen werd door de Argentijnse wereldkampioen Julián Álvarez, is de eerste speler die dat aantal bij elkaar heeft geschopt en gekopt binnen twintig wedstrijden op het hoogste niveau in Engeland sinds Arsenal-speler Ted Drake in 1934/1935. Drake vond destijds maar liefst 29 keer het doel.
