AZ houdt zicht op plek vier, na geflatteerde zege in slotfase op Heerenveen
AZ blijft met pijn en moeite in de race om de vierde plek in de eredivisie en het bijbehorende Europese ticket. Na een teleurstellend optreden tegen sc Heerenveen wisten de Alkmaarders op de valreep nog de volle buit te pakken (2-1).
FC Twente, dat vrijdag van Sparta won, staat met nog vier duels drie punten voor op AZ. Ook Feyenoord heeft drie punten meer, maar met een wedstrijd minder.
En dat waren er bijna vijf geweest, maar drie minuten voor tijd knalde invaller Tijjani Reijnders de winnende goal binnen. Dat de voorzet van centrale verdediger Sam Beukema kwam, was veelzeggend voor het wanhoopsoffensief. Daarna ontsnapte AZ nog, toen Arjen van der Heide in de extra tijd de paal raakte.
Heerenveen begint sterk
Er had veel meer ingezeten voor Heerenveen, dat door vijf duels op rij zonder nederlaag weer omhoog kon kijken op de ranglijst. En het volgende goede resultaat leek in de maak toen Amin Sarr door Tibor Halilovic werd gelanceerd en Peter Vindahl verschalkte.
Vindahl behoedde AZ voor een grotere achterstand, door een vrije trap van Sydney van Hooijdonk uit zijn goal te ranselen. Daarna kwam ook AZ iets beter in de wedstrijd, met vlak voor rust de fraaie gelijkmaker van Jesper Karlsson.
Met de onderkant van zijn schoen werkte Karlsson een voorzet van Fredrik Midtsjø knap binnen, maar echt energie gaf dat hoogstandje de thuisclub niet.
Sarr leek nog een goede kans te krijgen voor de Friezen, maar stond buitenspel. En Reijnders had al eens rakelings voorlangs geknald, voordat hij zijn elftal de bevrijdende treffer schonk.
Na een prachtige februarimaand met onder meer zeges op PSV en Feyenoord kwam in maart de klad er ineens in bij de ploeg van Pascal Jansen. In het seizoen dat al te lang lijkt te duren voor de Alkmaarders, zal het eerder als een straf voelen als ze via de play-offs voor deelname aan de voorrondes van de Conference League moeten strijden.
En heel misschien treffen ze daarin opnieuw Heerenveen, dat ondanks een kleurloos seizoen nog steeds een kansje heeft om achtste te worden.
Bekijk hier de reacties van Tijjani Reijnders, Anthony Musaba en Ole Tobiasen:
