Marathonloper Nageeye heeft stoute plannen voor Rotterdam

Hij heeft grootse plannen voor de Rotterdam Marathon. Nederlands recordhouder Abdi Nageeye gaat zondag in de Maasstad voor de overwinning.

Dat er in 38 eerdere afleveringen nog nooit een Nederlander de ruim 42 kilometer in Rotterdam zegevierend afsloot en de laatste twintig afleveringen een Afrikaanse zege opleverden, zegt de 30-jarige marathonspecialist niets.

Lefgozer

"De Kenianen kunnen hard lopen, maar dat kan ik ook", blikt hij vol zelfvertrouwen vooruit. De geboren Somaliër, altijd vrij bescheiden, lijkt ineens een lefgozer geworden. "Ik was vroeger te voorzichtig", geeft hij toe. "Het heeft negen jaar geduurd, maar ik kan nu zeggen dat ik met de Kenianen kan strijden om de prijzen. Ik ben in staat om te winnen."

Nageeye liep in oktober 2017 in Amsterdam naar een Nederlands record op de marathon: 2 uur, 8 minuten en 16 seconden. Hij loste daarmee Kamiel Maase af als recordhouder. Nageeye werd een mooie toekomst voorspeld, maar 2018 was een rampjaar voor de ambitieuze atleet.

Onder bar slechte omstandigheden eindigde hij als zevende in de marathon van Boston, viel zijn droom van een medaille bij de EK in Berlijn in het zicht van de finish in duigen door steken in zijn zij en moest hij wegens een blessure afzeggen voor de marathon van Amsterdam.

Verkeerde keuzes

"Het was een zwaar jaar", kijkt hij in Rotterdam nog even over zijn schouder naar 2018. "Op de EK was ik gewoon niet goed. De voorbereiding was niet goed. Ik had verkeerde keuzes gemaakt. Dat heeft nog wel even doorgewerkt. Als je echter weer keihard kunt gaan, vergeet je dat allemaal", zegt Nageeye nu.

De teleurstellende periode heeft ook zijn voordelen gehad. Het lichaam van Nageeye kon herstellen.

"Omdat Amsterdam wegviel, heb ik een langere periode rust gehad. Ik heb zes weken niet gelopen. Dat had ik ook nodig. Mijn lichaam is in die periode helemaal hersteld. Het is een belangrijke les geweest. Ik moet na een marathon goed rusten, goed herstellen en langzaam weer opbouwen", weet Nageeye nu.

De opbouw naar de marathon in Rotterdam is voortreffelijk geweest, zegt Nageeye. De marathonloper traint al tijden in Kenia, bij de lopersgroep van wereldrecordhouder (2.01.39) en olympisch kampioen Eliud Kipchoge.

Begin februari liep hij als voorbereiding op Rotterdam een halve marathon in het Japanse Marugame. Het resultaat was verbluffend: met 1.00.24 verpulverde hij het twintig jaar oude Nederlandse record van Greg van Hest (1.01.10).

Nog beter

Nageeye versloeg in Japan goede Keniaanse lopers en enkele sterke Japanners. Heeft hij die vorm nog? "Ik ben nog veel beter", klinkt het zelfverzekerd.

"In Japan stond ik aan het begin van mijn voorbereiding op Rotterdam. Ik was verrast dat ik zo hard kon lopen op dat moment. Ik ben daarna met beide benen op de grond gebleven, heb de focus op Rotterdam gehouden. Ik ben nu echt beter. Daarom ga ik in Rotterdam voor de overwinning en een goede tijd."

De marathonspecialist is van plan na de start met de eerste groep favorieten mee te gaan. "Na Japan vroeg ik me af: hoelang ga je nog achter die Kenianen aan lopen. Je moet in jezelf geloven dat je iets kan. Ik zei tegen mezelf: wat wil je? Het is een droom straks na 40 kilometer te ontdekken dat ik kan sprinten om de overwinning."