Gasproject Nord Stream 2 kent geen geopolitieke motieven en is puur commercieel. In een open brief in De Telegraaf schrijft de Russische ambassadeur in Nederland, Alexander Sjoelgin, dat Nederland bovendien zelf moet bepalen welk gas beter is voor het land: "Het goedkope Russische, of het dure Amerikaanse gas".
Sjoelgin reageert daarmee op een oproep tot een boycot door de Amerikaanse ambassadeur Pete Hoekstra. Die zei vorig jaar niet uit te sluiten dat Nederlandse bedrijven sancties opgelegd krijgen als ze verbonden blijven aan het project dat 26 miljoen huishoudens van gas kan voorzien. Ook verzocht hij in een open brief om de Russen "niet de macht te geven over jullie gasvoorziening."
Sinds 2011 ligt er al een pijpleiding die loopt van Rusland naar Duitsland onder de Oostzee. Nu moet er een tweede pijpleiding komen: Nord Stream 2. De 1200 kilometer lange gaspijplijn moet miljarden kubieke meters gas van Rusland naar Europa voeren. De contracten voor de aanleg van de pijplijn zijn getekend - onder meer door Shell - en een deel ervan is al gebouwd, maar de weerstand ertegen blijft groot.
De Amerikanen vinden dat Rusland met het project zijn invloed in West-Europa vergroot. Maar het kabinet beschouwt de pijplijn als een privaat project en ziet daarom geen actieve rol voor Nederland in de zaak.
Veel landen in Oost-Europa zijn daarnaast bezorgd over de (politieke) gevolgen van het project. Ze vrezen dat Europa steeds afhankelijker zal worden van Russisch gas en dat sommige landen bovendien miljarden mislopen aan overslagkosten.
Rusland reageert nu met de open brief direct op de oproep van de VS om af te zien van Russisch gas door onder meer te wijzen op de commerciële aard van het project. "Vijf grote Europese bedrijven nemen er als crediteuren deel aan; de regeringen van de betreffende landen onderkennen dit. Nord Stream 2 staat niet in tegenstelling met de Europese wetgeving."
Nord Stream 2 is een gasleiding die door de Oostzee van Rusland naar Duitsland loopt. Hij komt parallel te liggen aan Nord Stream 1, die al sinds 2011 in bedrijf is, en verdubbelt de vervoerscapaciteit. Eigenaar van de pijplijn is het Russische staatsbedrijf Gazprom.
Het voordeel voor Rusland is dat het minder afhankelijk wordt van andere leidingen en dat overslagkosten worden bespaard. Bij een route over land, door Oost-Europa, zouden die wel moeten worden betaald.
