Verhoeven en Bertens op kandidatenlijst voor Sportgala 2018

Kickbokser Rico Verhoeven en biljarter Dick Jaspers staan op de shortlist voor de verkiezing van Sportman van het Jaar. Bij de vrouwen maakt onder anderen tennisster Kiki Bertens kans op een definitieve nominatie. Dafne Schippers ontbreekt bij de vrouwen op de lijst.

Uit de lijsten met voorgeselecteerde atleten zal een vakjury drie genomineerde sporters kiezen. Die namen worden op 2 december bekendgemaakt. Vervolgens worden op het Sportgala, op 19 december, de winnaars gekozen en gehuldigd.

De shortlists zijn samengesteld door NOC*NSF en de NOS, de organisatoren van het Sportgala.

In het verleden leverden enkele nominaties veel discussie op. Om het publiek inzicht te geven welke namen zoal de revue passeren, is besloten nu ook de shortlist openbaar te maken.

Opvallende namen

Verhoeven en Jaspers zijn de meest opvallende namen bij de mannen. Verhoeven verdedigde dit jaar zijn Glory-wereldtitel in het zwaargewicht tot twee keer toe met succes. Daarmee bleef Verhoeven voor de zeventiende keer ongeslagen. En Jaspers werd in oktober voor de vierde keer wereldkampioen driebanden.

Bij de vrouwen bevat de shortlist veertien namen. Bertens kende een topjaar met de winst van drie WTA-toernooien en een toptienklassering op de wereldranglijst. Op het Sportgala heeft ze concurrentie van onder anderen olympisch kampioenen Carlijn Achtereekte, Esmee Visser, Jorien ter Mors, Ireen Wüst en Suzanne Schulting.

Tom Dumoulin ging er een jaar geleden met de titel vandoor bij de mannen, als opvolger van Formule 1-coureur Verstappen. Zonderland en Knegt zijn de derde en vierde op de lijst die al eens tot Sportman van het Jaar gekozen werd.

Dafne Schippers, Sportvrouw van het Jaar in 2015 en 2017, ontbreekt op de shortlist na een voor haar doen matig jaar. Wüst is daardoor de enige die het eervolle predicaat al eens eerder opgespeld kreeg: in de olympische jaren 2006 en 2014.

Ploeg, coach en paralympiër

Bij de sportploegen die naar de titel dingen, domineren de vrouwen. Met overmacht zelfs. Ook de paralympische sporter, de coach en het talent van het jaar worden op het Sportgala gekozen. In die laatste categorie zijn er geen genomineerden. De vakjury kiest direct een winnaar.