Hoe moet het verder met Sven van Beek bij Feyenoord?

Twee competitiewedstrijden speelde Sven van Beek dit seizoen pas. Een hele wedstrijd tegen stadsgenoot Excelsior en een invalbeurt van negen minuten tegen Willem II. Het zijn teleurstellende cijfers voor een verdediger voor wie in 2016 nog scouts van clubs uit internationale topcompetities op de tribune zaten.

"Ik vind het niet zo verrassend dat Van Beek dit seizoen op de bank zit", reageert Sinclair Bischop, de vaste Feyenoord-volger van RTV Rijnmond. "Hij heeft een hele slechte voorbereiding gehad, waarin hij bij veel tegendoelpunten betrokken was. Dat is ook de reden dat Giovanni van Bronckhorst voor Eric Botteghin heeft gekozen."

"Op papier is Van Beek de meest getalenteerde verdediger van Feyenoord", denkt Arman Avsaroglu, Feyenoord-watcher van de NOS. "Maar Botteghin en Jan-Arie van der Heijden staan niet bekend als de beste verdedigers van de eredivisie. Als je hen niet uit de basis kan spelen, is het de vraag of je het wel in je hebt..."

Toch kreeg Van Beek vroeg in het seizoen nog een kans om Van Bronckhorst zijn kwaliteiten te tonen. In het uitduel met het Slowaakse AS Trencín, in de voorronde van de Europa League, stond de verdediger in de basis omdat Botteghin ontbrak vanwege familie-omstandigheden.

De uitslag is bekend. Feyenoord verloor kansloos met 4-0 en Van Beek maakte een allesbehalve sterke indruk. "Daar is hij zo door het ijs gezakt, dat hij echt zijn nominatie om basisspeler te worden verloor", aldus Bischop. Avsaroglu: "Hij was daar zó slecht en ging daar zó in de fout..."

Vorig jaar zag het er een stuk beter uit voor de 24-jarige verdediger. Na een jaar waarin Van Beek vanwege een teenblessure geen minuut speelde en het kampioensfeest moest vieren op krukken, leek hij afgelopen seizoen de weg naar boven weer te hebben gevonden.

"Het was verrassend dat hij toen speelde en het ook meteen zo goed deed", meent Bischop. "Feyenoord wilde hem na zijn blessure eigenlijk rustig brengen, maar vanwege blessures bij Botteghin en Van der Heijden moest hij er opeens staan. En hij stond er ook en was zelfs een van de beteren. Zelfs in de Champions League heeft hij toen veel gespeeld."

Ondanks zijn geringe aandeel dit seizoen verlengde Feyenoord deze week het contract met Van Beek tot de zomer van 2021. Iets wat bij veel mensen de wenkbrauwen deed fronsen.

"Je proeft wel een beetje dat veel mensen het raar vinden dat het contract met een wisselspeler verlengd wordt", merkt Bischop. "Maar Martin van Geel (technisch directeur, red.) doet dit wel vaker. Verlengen met spelers die een beetje op een dood spoor zitten. Dat noemt hij dan transferwaarde creëren. Anders loopt Van Beek gratis de deur uit en dat wil Van Geel niet."

Voor Avsaroglu kwam de verlenging van Van Beek ook als een verrassing. "Ze verlengen zijn contract met drie jaar. Dat is toch een flinke investering. Maar ik vraag mij af wat hij nog gaat toevoegen. Ik zie geen club die een paar miljoen voor hem overheeft."

Bischop vult aan: "De vraag 'in het Rotterdamse' is nu een beetje: moet Feyenoord niet doorselecteren en afscheid nemen van Van Beek? Hoe pijnlijk dat ook klinkt."

Trainer Van Bronckhorst is in ieder geval blij met de contractverlenging van Van Beek en wil niets weten van doorselecteren. "Hij is iemand uit de eigen jeugdopleiding die moeilijke periodes gehad heeft met blessures. Maar hij is nu alweer een dik jaar fit en fysiek verder. Nu is hij onze back-up en hij heeft het goed naar zijn zin. Het is goed dat we hem kunnen behouden."

Volgens Avsaroglu zou Feyenoord juist wél moeten doorselecteren. "Gevoelsmatig zou ik dat wel zeggen. Feyenoord heeft misschien de fout gemaakt door bijna het hele kampioenselftal langer vast te leggen om zo te proberen verder te komen. Maar in het jaar dat ze kampioen werden, stegen veel van de spelers echt boven zichzelf uit."

De vraag is dan ook hoe het nu verder moet met Van Beek bij Feyenoord. Hij zal tenslotte niet gelukkig zijn met een plek op de bank.

Bischop: "Hij wacht nu op zijn kans en zegt zelf dat hij zich wil terugknokken in het elftal. Je hebt de laatste jaren bij Feyenoord gezien dat je zo weer in de ploeg terecht kan komen. Want op dit moment vertrekken als bankspeler zou hij niet zien zitten, dan kom je toch gauw bij anonieme clubs in het buitenland terecht."

Avsaroglu kan zich daarin vinden. "Hij moet eigenlijk hopen op een blessure van Botteghin of Van der Heijden, zodat hij weer een kans krijgt. De potentie die ik zag bij zijn doorbraak, heb ik na zijn blessure niet meer gezien. Hij moet echt weer gaan spelen."