Iraakse vlag op overheidsgebouwen in West-Mosul

Iraakse leger- en politie-eenheden hebben enkele belangrijke overheidsgebouwen in het westelijke deel van Mosul heroverd op Islamitische Staat. De inname volgde op een nachtelijke bestorming door Iraakse elitetroepen, verklaarde een Iraakse generaal die de operatie aanstuurt.

Iraakse militairen zijn nog in gevecht met de laatste IS-strijders die zich in de gebouwen ophouden. De eenheden waren vanmorgen het doelwit van een golf van zelfmoordaanslagen door de jihadisten. Inmiddels wappert de Iraakse vlag weer op het gebouw van de provinciale overheid.

Ook het pand waarin de centrale bank was gehuisvest, is heroverd, evenals een museum waar IS-strijders drie jaar geleden stevig hebben huisgehouden.

Bezoek van premier

Om de symbolische betekenis van de jongste veroveringen te onderstrepen, bracht de Iraakse premier Abadi een bliksembezoek aan Mosul. Het is onduidelijk of hij verder is gekomen dan het vliegveld dat sinds kort ook weer in handen van het regeringsleger is.

Vanuit de nieuw verworven positie zullen de Iraakse eenheden hun opmars naar de oude stad voortzetten. Daar zitten volgens de Verenigde Naties nog zo'n 750.000 inwoners tussen twee vuren: de strijders van Islamitische Staat en het oprukkende Iraakse leger.

Sinds het leger vorige maand het offensief op IS in West-Mosul begon, zijn zo'n 42.000 mensen de stad ontvlucht. Het oosten van de stad is sinds januari weer onder Iraaks gezag.

De Iraakse leger- en politie-eenheden worden getraind en ondersteund door de VS. De strijd om het resterende deel van Mosul zal naar verwachting nog lang duren, aangezien de oude stad dichtbevolkt en dichtbebouwd is.