Rusland: terugtrekking uit Syrië is begonnen

Rusland zegt dat het is begonnen met de terugtrekking van zijn militairen uit Syrië. Op de Russische televisie waren beelden te zien van militairen die materieel in een transportvliegtuig laadden. Gisteren maakte president Poetin bekend dat de militairen weggaan uit Syrië, omdat het leger volgens hem zijn doel heeft bereikt. De eerste gevechtsvliegtuigen zouden weer op weg zijn naar Rusland.

Poetin zei niet of alle luchtaanvallen nu worden gestaakt. Hij benadrukte wel dat Rusland zijn luchtmachtbasis in Syrië handhaaft. Er zouden ongeveer duizend militairen achterblijven. Ook een Russische marinebasis in Syrië blijft operationeel.

De Russen begonnen enkele maanden geleden met het bombarderen van "terroristische doelwitten" in Syrië, vlak nadat Poetin president Assad had laten weten dat hij hem zou helpen.

Het Russische leger viel niet alleen IS-strijders in het land aan, maar ook andere vijanden van het Syrische regime. Dat leidde tot irritatie bij de internationale coalitie.

In Genève zijn gisteren vredesbesprekingen voor Syrië begonnen.