21 kilometer aan kasseien: de hele middag op het puntje van de stoel

Zo saai en voorspelbaar als de afgelopen twee etappes waren, zo veel spektakel wordt er vandaag verwacht in de Tour.

De renners staat een afschrikwekkend aantal van 21,7 kilometer aan kasseien te wachten op weg naar Roubaix, waar de finishstreep naast de beroemde wielerbaan is getrokken.

NOS-analist Stef Clement heeft een advies voor de liefhebbers: ga op tijd voor de televisie zitten.

Jij reed in 2014 een kasseienetappe in de Tour. Wat weet je daar nog van?
"Poeh, het was gekkenwerk. De hele eerste week was het hectisch, nog meer dan dit jaar. Toen regende het ook nog eens de hele dag. Nu is het droog en stoffig, maar er liggen meer kasseien dan in 2014."

Neem ons eens mee door de etappe van vandaag. Wat voor begin verwacht je?
"In de eerste vijftig kilometer zal het peloton in gestrekte draf richting de kasseien gaan. En dan wordt het meteen interessant. De eerste kasseistroken zijn al meteen heel zwaar."

"Ik zie het wel gebeuren dat renners als Greg Van Avermaet, Peter Sagan en de klassementsrenners daar al gaan aanvallen, op meer dan honderd kilometer van de finish. Let op Vincenzo Nibali bijvoorbeeld, die was in 2014 heel goed."

Bekijk hier wat de fiets van Tom Dumoulin van vandaag zo speciaal maakt:

Waarin verschilt deze etappe van de klassieker Parijs-Roubaix?
"In Parijs-Roubaix gaat het alleen om de winnaar. De eerste groep is belangrijk en wat daarachter rijdt eigenlijk niet. Vandaag is dat wel het geval."

"In elk groepje rijdt waarschijnlijk wel een kopman die zo snel mogelijk naar de finish wil. Dan wordt de factor pech ook nog eens belangrijk. De onderlinge communicatie binnen de ploegen wordt cruciaal."

Niki Terpstra is een kasseienspecialist, maar rijdt de Tour in dienst van Bob Jungels. Wat betekent dat?
"Hij kan zichzelf in een heel goede positie manifesteren. Niki hoeft Jungels niet tot de finish af te zetten. Als hij hem op een goede plek aflevert, kan hij ook nog voor de etappezege gaan."

Nairo Quintana is het andere uiterste. Hoe zal hij op de fiets zitten?
"Quintana zal tegen zijn zin over die kasseien moeten jakkeren. Voor hem kan het heel vervelend uitpakken. Alejandro Valverde (mede-kopman bij Movistar, red.) heeft namelijk al wel laten zien dat hij dit kan. Een paar dagen na de Ronde van Catalonië reed hij heel sterk in Dwars door Vlaanderen."

"Bovendien, Quintana zit al in de vieze papieren, want Valverde staat er beter voor in het klassement. Hij heeft in José Joaquín Rojas en Imanol Erviti twee persoonlijke vrienden die hem kunnen helpen. Valverde gaat zeker niet op Quintana wachten."

Herman van der Zandt verkent de kasseien en probeert wat feitjes vanaf de fiets op te lepelen: