Honderden vluchtelingen in nieuw azc Leiden

De komende vijf jaar biedt een omgebouwd kantoorpand aan de Haagse Schouwweg in Leiden onderdak aan honderden asielzoekers. Het gaat naar verwachting om vluchtelingen uit tientallen landen die via Ter Apel in Nederland aankomen en vervolgens ergens in ons land een plek krijgen waar ze hun asielprocedure kunnen doorlopen.

Op verzoek van de Rijksoverheid is de gemeente Leiden vorig jaar op zoek gegaan naar mogelijkheden om tegemoet te komen aan de vraag om extra opvanglocaties. De locatie Haagse Schouwweg 8a tot 8n maakt deel uit van het gebied waar de nieuwe woonwijk Westerpoort gepland is. Omdat het nog wel enkele jaren duurt voordat de schop de grond in kan voor de nieuwe woonwijk is met de pandeigenaar afgesproken dat het gebouw tot en met eind 2027 beschikbaar is als azc.

Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers huurt het pand de komende jaren voor het onderbrengen van maximaal 340 vluchtelingen. Die komen vanaf vandaag gefaseerd aan in Leiden.

Warm welkom

In dit asielzoekerscentrum komen geen Oekraïners maar mensen uit andere delen van de wereld, zoals Syrië en Eritrea. Dat Oekraïners op een andere manier worden opgevangen komt vooral omdat de Europese Unie in 2016 een associatieovereenkomst heeft gesloten met het Oost-Europese land, waardoor Oekraïners meer rechten hebben in Europa.

Verantwoordelijk wethouder Julius Terpstra (CDA) hoopt dat Leiden hen net zo'n warm welkom zal bieden als de vluchtelingen uit Oekraïne maar zegt daar alle vertrouwen in te hebben.