Handleiding voor Hollanders: zo ga je om met Limburgers

Voor buitenstaanders valt het niet altijd mee om Limburgers te begrijpen. Er zijn nogal wal cultuurverschillen tussen Limburgers en de rest van Nederland. Daarom is er nu ‘Limburgers voor beginners’, een gids vol praktische tips.

Het was aanvankelijk helemaal niet de bedoeling dat deze gids er zou komen. Roel Willems (1980), getogen in Limbricht maar al eenentwintig jaar woonachtig in Nijmegen, wilde eigenlijk op papier zetten wat carnaval voor hem en andere vastelaovesvierders betekent.

Associaties

"Wanneer ik op mijn werk vertelde dat ik naar mam ging om carnaval te vieren, dan merkte ik dat mijn collega’s daar een heel ander beeld van hadden dan ikzelf," vertelde hij in het radioprogramma Cultuurcafé. "Voor mij is het een warm feest, romantisch zelfs. Maar mijn niet-Limburgse collega’s hadden er eerder platte associaties bij."

Verschillen

Al schrijvend drong hij door tot de Limburgse ziel, en dat levert een gids op die over veel meer gaat dan carnaval. Willems, van huis uit psycholoog en werkzaam als sociaal-wetenschappelijk onderzoeker bij het Sociaal en Cultureel Planbureau, is gefascineerd door de verschillen tussen mensen en hoe die zich dagelijks manifesteren.

Erkenning
"In bepaalde kringen is er veel aandacht voor culturele verschillen en de erkenning van minderheidsgroepen," stelt Willems. "Dat vervalt echter als het over verschillen binnen Nederland gaat. Limburgers moeten zich niet zo aanstellen, ze moeten zich maar aanpassen, wordt er dan gezegd. Maar we zijn nu eenmaal niet hetzelfde."

Spiegel

Hoewel 'Limburgers voor beginners' met een knipoog is geschreven, is het tegelijkertijd een serieuze uitnodiging om elkaar niet te snel te veroordelen. Niet-Limburgers krijgen een inkijkje in de leefwereld van de zuiderling. En voor de Limburgers zelf zou het zomaar eens een leerzame blik in de spiegel kunnen zijn. Willems: "Na het lezen van het boek zei mijn vrouw: ik geloof dat ik je nu beter begrijp. Ik ben inderdaad misschien nog Limburgser dan ik dacht."