Benno L.: de ontuchtige zwemleraar

De regio Den Bosch wordt in de zomer van 2009 opgeschrikt door een omvangrijke zedenzaak. Begin juni wordt de destijds 59-jarige zwemleraar Benno L. gearresteerd, nadat op zijn computer kinderporno was gevonden.

Benno L. loopt tegen de lamp als hij zijn pc ter reparatie aanbiedt en oplettende medewerkers verdachte foto' s en filmpjes vinden. In eerste instantie denkt de politie dat het om bijna honderd meisjes gaat van tussen de 6 en 16 jaar oud. Uiteindelijk wordt dat aantal bijgesteld naar 57 slachtoffertjes.

Zwemleraar

De in Duitsland geboren Benno L. is eigenaar van een particuliere zwemschool in Den Bosch. Hij geeft al jaren zwemles in de regio, zoals in Vught en in Vlijmen. Hij was getrouwd en heeft kinderen.

Tot in de verre omtrek staat hij bekend als een man die het voor elkaar krijgt om echt iedereen goed te laten zwemmen. Zijn specialisaties zijn lesgeven aan verstandelijk gehandicapten en aan kinderen met zwemvrees.

Al in 2004 blijken er signalen te zijn dat er iets mis is met de zwemlessen van Benno L. De politie onderzoekt de geruchten dat hij ongewenst gedrag vertoont. Als er uiteindelijk geen concrete meldingen worden gedaan, sluit de politie het onderzoek weer.

Seksueel misbruik

De rechtszaak tegen de zwemleraar begint in mei 2010. Hij staat terecht voor drie pogingen tot verkrachting, pogingen tot seksueel binnendringen en 29 aanrandingen. Verder gaat het om veertig gevallen van ontucht en het bezit van kinderporno.

Tijdens het proces geeft Benno L. het misbruik toe, maar ontkent hij dat hij meisjes heeft verkracht. Hij zegt dat hij met opzet verstandelijk gehandicapte meisje uitzocht. "Om de kans op ontdekking zo klein mogelijk te houden. Ik hoopte dat de meisjes er niets van zouden merken."

Het Openbaar Ministerie eist tien jaar cel en tbs tegen de verdachte. Benno L. moet uiteindelijk zeven jaar de cel in. De rechter acht hem schuldig aan ontucht met tientallen meisjes en drie gevallen van aanranding. Het OM gaat in hoger beroep, waarna het gerechtshof L. in 2011 een jaar minder cel geeft. Het hof houdt bij de strafmaat rekening met de vele publiciteit waar Benno L. onder geleden heeft.

Gebiedsverbod

Juni vorig jaar komt L. op vrije voeten, nadat hij tweederde van zijn straf had uitgezeten. Hij krijgt een gebiedsverbod voor de elf Brabantse gemeenten waar zijn slachtoffers wonen. Zelf wil hij het liefst terug naar Duitsland, maar dat mag niet van justitie.

L. draait in oktober 2013 weer een paar maanden de cel in, omdat hij zich niet had gehouden aan de voorwaarden van zijn voorwaardelijke vrijlating. Begin dit jaar komt hij vrij en vestigt hij zich in Leiden.