Advocaat van de Duivel overleden

In Parijs is de controversiële Franse advocaat Jacques Vergès op 88-jarige leeftijd overleden.

Vergès verdedigde onder anderen oorlogsmisdadiger Klaus Barbie, de Venezolaanse terrorist Ramírez Sánchez (Carlos de Jakhals) en de Servische oud-president Milosevic. Het leverde hem de bijnaam Advocaat van de Duivel op.

Afkomst

Vergès werd geboren in Thailand. Zijn vader was een Franse diplomaat, zijn moeder kwam uit Vietnam.

Als student was Vergès een communist en later zou hij de Algerijnse onafhankelijkheidsbeweging steunen in haar strijd tegen kolonisator Frankrijk.

Getrouwd met cliënt

Tijdens de Algerijnse oorlog verdedigde hij als advocaat Algerijnen die werden verdacht van terreur tegen Frankrijk.

Vergès zou later trouwen met een van zijn cliënten, de militante Djamila Bouhired. Zij werd in 1957 ter dood veroordeeld, maar Vergès kreeg voor elkaar dat ze vrijkwam.

Spoorloos

In de jaren 70 verliet Vergès zijn vrouw en kinderen. Acht jaar lang was hij spoorloos.

Wat hij in die "donkere periode", zoals hij het zelf noemde, heeft gedaan, is altijd onduidelijk gebleven. Er waren onder meer berichten dat hij in Cambodja, bij de Rode Khmer, leefde.

Rode Khmer

Een van zijn laatste zaken was de verdediging van Khieu Samphan, ex-president van het Cambodjaanse Rode Khmer-bewind eind jaren 70.

Vergès kwam naar verluidt enkele maanden geleden ten val en sindsdien ging zijn gezondheid achteruit. Hij overleed gisteravond.