Zorgen over malariaparasieten

Wetenschappers hebben drie soorten malariaparasieten ontdekt die ongevoelig zijn voor medicijnen. Ze werden gevonden in het westen van Cambodja, meldt het tijdschrift Nature Genetics.

Dat gebied wordt door de onderzoekers omschreven als een broeinest van de resistente parasieten. De soorten zijn nog niet waargenomen in andere delen van de wereld.

Artemisinine

Het is volgens hoofdonderzoeker Olivo Miotto niet nodig om halsoverkop nieuwe medicijnen tegen malaria op de markt te brengen. Een van de beste medicijnen, artemisinine, werkt volgens Miotto nog steeds heel goed tegen de meeste malariaparasieten. "Het is het beste wapen dat we hebben in de strijd tegen deze ziekte, en we moeten het houden", zegt hij.

Het is volgens Miotto nog niet duidelijk waardoor de parasieten resistent zijn geworden. Daar wordt nu onderzoek naar gedaan.

Vooral in ontwikkelingslanden raken mensen besmet met malaria. In 2010 overleden naar schatting wereldwijd 660.000 mensen aan de ziekte.