'Deal renners in zaak-Armstrong'

Het Amerikaanse antidopingbureau USADA heeft een deal gesloten met vijf oud-ploeggenoten van Lance Armstrong die nu nog actief zijn in de Tour de France. Dat meldt De Telegraaf.

De deal houdt in dat Levi Leipheimer, George Hincapie, David Zabriskie en Christian Vande Velde dopinggebruik bekennen, maar in ruil voor belastende informatie over Armstrong pas eind september voor een half jaar geschorst worden. Jonathan Vaughters, teammanager van Garmin, zou ook hebben meegewerkt.

Het USADA klaagde Armstrong vorige week aan voor dopegebruik. De veertigjarige Amerikaan heeft altijd ontkend verboden middelen te hebben gebruikt.

Vaughters ontkent schorsingen

De organisatie van de Tour de France en de internationale wielrenunie (UCI) hebben nog niet gereageerd op de deal die USADA zou hebben gesloten.

Vaughters, teambaas bij Garmin, weersprak via Twitter het verhaal. "Geen enkel lid van mijn ploeg heeft een schorsing van zes maanden gekregen. Nu niet en in de toekomst niet." Twee van de genoemde renners, Christian Vande Velde en David Zabriskie, rijden bij Garmin.

"We hebben geen enkele melding van welke autoriteit dan ook ontvangen", aldus ploegleider Jim Ochowicz van BMC, de ploeg van Hincapie. "George rijdt de Tour en bereidt zich net als iedere andere dag voor op de etappe."

"Een vendetta"

Armstrong zelf heeft weinig goede woorden over voor de vermeende deal die zou zijn afgesloten in zijn dopingzaak. "Dit gaat niet over het antidopingbureau en het schoonmaken van het wielrennen, maar om een partijdige vervolging die de geur heeft van een vendetta."

"Dus als ik het goed begrijp, is er gezegd: kom binnen en vertel ze precies wat ze willen horen en je krijgt immuniteit èn anonimiteit. Ik heb dat aanbod nooit gekregen."