'Europa houdt niet van ons'
Door verslaggever Joris van de Kerkhof
Eleni (60) leest een boek en Maria (53) is bezig met haar kruiswoordraadsels. Een derde vrouw zit er stilletjes bij en rookt een sigaret. De drie vrouwen hebben elkaar zoals iedere avond gevonden op het buitenterras van Café Happening in Athene.
Binnen, achter het open raam, zitten zo'n veertig mannen met hun rug naar de vrouwen. Ze kijken naar de voetbalwedstrijd Tsjechië-Griekenland. De vrouwen draaien zich af en toe om.
Eleni, Maria en de zwijgende vrouw hebben alle drie een waaier, want het is warm en ze wuiven zich wat koelte toe. Een glaasje water, daar kunnen ze uren op teren. En op elkaars gezelschap, want heel veel zeggen ze niet tegen elkaar. Ze weten alles al. Behalve de uitslag van de voetbalwedstrijd, maar eigenlijk zijn ze daar niet zo heel erg mee bezig.
Tuurlijk, ze zijn voor Griekenland en het is belangrijk dat in deze tijden van crisis hun land wint, maar ze vinden het vooral leuk om naar de boze mannen te kijken. Af en toe zien ze de mannen ook juichen. Bij een afgekeurd doelpunt kijken de vrouwen naar het televisiescherm. "Ze houden niet van ons in Europa", zeggen ze zachtjes.
Met pensioen en werkloos
Eleni werkte 34 jaar lang bij de bank. Drie jaar geleden ging ze met pensioen. "Dat was nog in de goeie tijd, mijn man leefde nog en ik kreeg 2000 euro per maand." Nu is haar pensioenuitkering verlaagd tot 1350 euro. Eleni's man overleed vorig jaar vanwege hartproblemen.
Maria was styliste bij een dansgezelschap, ze verzorgde ook de kleding van de presentatoren van een ochtendtelevisieprogramma. Nu is ze werkloos. Maria woont bij haar moeder en samen leven ze van het pensioengeld van mama. Ook Maria heeft hartproblemen. Ze is bezig met een dieet en het is haar inmiddels gelukt om 18 kilo af te vallen.
Het is inmiddels 2 -0 voor Tsjechië en een witte kat komt het terras op, een zwerfkat, die de weg kent. Maria haalt een blikje kattenvoer uit haar tas. De kat krijgt ook een bakje water en de Grieken scoren een tegendoelpunt. Nadat ook een straathond te eten heeft gekregen, is de wedstrijd opeens voorbij: eindstand 2?1 voor Tsjechië.
Tegen de Duitsers
Ondanks dat de vrouwen voornamelijk ruggen en achterhoofden van mannen hebben gezien, weten ze dat de Grieken niets te verwijten valt. "Wat konden ze er aan doen?" vraagt Eleni aan niemand in het bijzonder. Ze haalt haar schouders op. "Ze hebben hard gewerkt."
Morgen zitten ze hier weer, met boek en kruiswoordraadsel. Ze zijn vóór Nederland, maar vooral tegen de Duitsers. Maria denkt dat de hele wereld tegen de Duitsers is, ze zegt het terwijl ze heel hard lacht. Ze zullen ook Nederland-Duitsland met een schuin oog bekijken, tegen de ruggen van de mannen.
Opnieuw zal het een avond worden met een glaasje water, terwijl ze de zwerfkatten en honden te eten geven. Eleni leest verder in haar boek, Maria zal aan een nieuwe puzzel beginnen en vooral nog eens hard haar vrolijke lach lachen. De zwijgzame vrouw zal blijven zwijgen.