Britse legionella-doden in Spanje

Drie oudere Britse toeristen zijn in Spanje overleden na besmetting met de legionella-bacterie. Tien andere Britten en vier Spanjaarden zijn in een ziekenhuis opgenomen met de zogenoemde veteranenziekte, eveneens als gevolg van een besmetting met de legionella-bacterie.

De drie doden, in de leeftijd van 73 tot 78 jaar, verbleven alle drie in het Diamante Beach Hotel in Calpe aan de Costa Blanca, heeft reisorganisator Saga Holidays aan de BBC gemeld. Alle gasten hebben het hotel op last van de autoriteiten verlaten.

Stilstaand water

De legionella-bacterie ontwikkelt zich in stilstaand water en verspreidt zich onder meer via douches die langere tijd niet zijn gebruikt of waarvan het water niet voldoende wordt verhit. Ook via airconditioning kan de bacterie zich verspreiden. Vooral ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem zijn er kwetsbaar voor.

Tussen de twee en tien dagen na de besmetting treden de eerste symptomen op. Het gaat dan om hoge koorts, spierpijn en een droge hoest. De bacterie kan leiden tot de veteranenziekte, een soort longontsteking. De ziekte is meestal niet dodelijk.

De reisorganisatie zegt dat de slachtoffers allemaal compensatie krijgen en heeft besloten het hotel te schrappen uit de reisbrochure.