Clijsters, Azarenka en Wozniacki door

Kim Clijsters heeft op de Australian Open de achtste finales bereikt.

De als elfde geplaatste titelverdedigster was met 6-3, 6-2 te sterk voor de Slowaakse Daniela Hantuchová.

De twee, beiden 28 jaar, troffen elkaar tien keer eerder. Hantuchová won alleen de laatste confrontatie (deze maand in Brisbane) en alleen omdat de Belgische op moest geven.

Dit keer lukte het de nummer 21 van de plaatsingslijst de eerste break weg te werken, maar direct daarop moest ze aan haar enkel worden behandeld. Clijsters won vervolgens eenvoudig de set, kwam in de tweede set snel twee breaks voor en kwam niet meer in de problemen.

Azarenka laat Barthel kansloos

Viktoria Azarenka liet nog maar eens zien waarom ze tot de favorieten voor de titel op de Australian Open gerekend mag worden. De Wit-Russin versloeg in Melbourne in de derde ronde de Duitse Mona Barthel met groot gemak: 6-2, 6-4.

De als derde geplaatste Azarenka had in haar eerste twee partijen slechts twee games verloren. De 21-jarige Barthel, vorige week winnares in Hobart, bood iets meer tegenstand, maar ook zij was kansloos.

Azarenka maakte vooral indruk met haar agressieve en aanvallende slagen. In de slotfase ging het iets stroever, maar op het vijfde matchpoint sloeg ze toe. "Ik moest even pissig op mezelf worden om het af te maken", lachte Azarenka.

Wozniacki bereikt laatste zestien

Ook Caroline Wozniacki haalde de laatste zestien. De Deense nummer één van de wereld, die vorig jaar de halve finales haalde en nog altijd wacht op haar eerste Grand Slam-titel, rekende met 6-2, 6-2 af met Monica Niculesu.

Ondanks de duidelijke cijfers kreeg Wozniacki de zege zeker niet cadeau. Door de onorthodoxe speelstijl van de Roemeense kwam de Deense maar niet in haar ritme.

"Zij was echt lastig te bespelen", aldus Wozniacki. "Zowel met haar forehand als haar backhand wisselde ze sliceballen af met harde, agressieve slagen. En ze is ook nog eens snel, dus je moet het punt wel drie keer maken."

Li Na verder na blessure Medina

Li Na kon pas na elven de baan op, maar de verliezend finaliste van vorig jaar was er na een half uur al weer af. Haar opponente Anabel Medina moest bij een 0-3 achterstand opgeven.

De Spaanse klapte bij een glijpartij op een 0-2 stand door haar enkel en schreeuwde het uit. Medina probeerde het nog met wat tape om het gewricht, maar zag een game later het zinloze van haar missie in en schudde de Chinese met de tranen op de wangen de hand.