Eijk tweede Nederlandse kardinaal

Nederland heeft er een kardinaal bij. Paus Benedictus heeft bekendgemaakt dat aartsbisschop Wim Eijk kardinaal wordt, waarmee Nederland nu twee kardinalen kent.

Kardinaal is op de paus na de hoogste kerkelijke functie binnen de Rooms-Katholieke Kerk en alleen de paus bepaalt wie kardinaal wordt.

Eijk zit momenteel in Duitsland en heeft nog niet gereageerd op het nieuws. Het aartsbisdom Utrecht "wenst hem veel geluk, wijsheid en bovenal Gods zegen toe".

Paus kiezen

De belangrijkste taak van het College van Kardinalen is het verkiezen van een nieuwe paus. Momenteel mogen 125 kardinalen meestemmen, waarvan de helft is benoemd door Benedictus XVI.

De andere Nederlandse kardinaal is Ad Simonis. Hij werd in 1985 tot kardinaal gecreëerd. Omdat Simonis echter onlangs 80 is geworden, heeft hij geen stemrecht meer bij een nieuwe pausverkiezing.

Aartsbisschop

Wim Eijk (58) is aartsbisschop van Utrecht sinds hij in 2007 Simonis opvolgde. Daarmee was hij al de hoogste rooms-katholieke geestelijke van Nederland. Sinds 1946 is het gebruikelijk dat de paus de aartsbisschop van Utrecht kardinaal maakt.

Eijk wordt door veel katholieken gezien als een koele saneerder die bijna zonder kritiek de besluiten van het Vaticaan uitvoert. Binnen de kerk bestaat ook kritiek op zijn strikte opvattingen over abortus en euthanasie.

In het verleden kende Nederland nog zes andere kardinalen, waarvan vier de afgelopen eeuw: Jo Willebrands, Willem van Rossum, Jan de Jong en Bernard Alfrink.

21 anderen

Naast Eijk benoemde de paus ook nog 21 andere kardinalen, onder wie twee Amerikanen, zeven Italianen en de bisschop van Hongkong.

Vier van de nieuwe kardinalen zijn ouder dan 80 jaar. Allen zullen op 18 februari bij een ceremonie in Rome worden benoemd.