Russische protestdag verloopt rustig

In de Russische hoofdstad Moskou is de demonstratie aan de gang tegen de verkiezingsuitslag van afgelopen zondag. Volgens de demonstranten heeft de partij van premier Poetin de uitslag gemanipuleerd. Het moet het grootste protest worden sinds het einde van de Sovjet-Unie.

In Moskou zijn duizenden mensen op de been, van heel verschillend pluimage: communisten, liberalen, nationalisten. Volgens de Russische politie zijn er 25.000 demonstranten, maar volgens correspondent Kysia Hekster lijkt het veel drukker. De organisatoren schatten dat er 100.000 demonstranten zijn gekomen.

Er zijn 50.000 politieagenten en leden van de oproerpolitie in en rond Moskou op de been, maar tot nu toe verloopt alles rustig.

Ook in andere Russische steden wordt gedemonstreerd. Zo zijn er in Vladivostok, in het uiterste oosten van het land, zo'n duizend mensen de straat op gegaan. In de stad Khabarovsk zouden 38 van de 60 demonstranten zijn gearresteerd.

Verdeeldheid

De gemeente Moskou gaf alleen toestemming voor een protest met 30.000 deelnemers op een eiland in de Moskou-rivier en niet op het centraal gelegen Plein van de Revolutie. Daar mochten maar 300 demonstranten komen. De organisatie heeft aan die eis gehoor gegeven.

Toch is een groep van zo'n 500 demonstranten onder aanvoering van de liberale oppositieleider Boris Nemtsov naar het Plein van de Revolutie gegaan. Ze dragen witte linten, wat het symbool van de demonstratie moet worden. Grote vraag is of het later op de dag opnieuw tot botsingen zal komen tussen deze groep en de politie, zoals eerder deze week. Onder zware politiebegeleiding wordt de groep naar de toegestane demonstratie geleid.

Rustig

Volgens correspondent Kysia Hekster is het opmerkelijkst dat Russen voor het eerst in jaren massaal de straat op gaan. "Ik ben zelf op de demonstratie met een groep jongeren die dit jaar voor het eerst mochten stemmen. Ze noemen zich gewoonlijk a-politiek, maar zijn nu heel boos op wat er afgelopen zondag is gebeurd."

Op de Russische televisie wordt over de demonstraties gesproken en dat is niet gebruikelijk. "De Russen om me heen vragen zich vertwijfeld af wat er opeens met hun televisiejournaals is: er wordt verteld wat er gebeurt in het land!", twittert Hekster.

Fraude

Het is de eerste grote demonstratie tegen premier Poetin, die al 12 jaar de Russische politiek domineert. Hij was twee keer president en wil in maart opnieuw president worden. Zijn partij Verenigd Rusland leed vorig weekend een zware nederlaag bij de verkiezingen, de partij haalde 49 procent van de stemmen tegen 64 procent vorige keer.

Bovendien is de werkelijke uitslag volgens critici nog slechter voor Poetins partij, aangezien die volgens waarnemers op grote schaal heeft gefraudeerd. De demonstranten eisen dan ook vrije verkiezingen en de vrijlating van de demonstranten die zijn gearresteerd.