Flessenpost Titanic naar museum

Een briefje dat een wanhopige opvarende van de Titanic in zijn laatste uren toevertrouwde aan de oceaan, gaat naar een museum. De korte afscheidsbrief die Jeremiah Burke schreef toen het schip aan het zinken was, bleef een eeuw lang eigendom van zijn familie. Nu gaat het naar een museum in het Ierse Cobh.

Burke, 19, was samen met zijn 18-jarige nicht onderweg naar de VS om een nieuw leven te beginnen. Ze waren oorspronkelijk van plan geweest een eerdere boot te nemen, maar een familielid overtuigde hen ervan te wachten om de eerste reis van de luxe oceaanstomer mee te kunnen maken.

Wijwater

Zo bevond Burke zich aan boord van de Titanic toen die op 14 april 1912 een ijsberg ramde. Toen duidelijk werd dat het schip ging zinken, krabbelde Burke met potlood een kort afscheidswoord op een papiertje: "Vanaf de Titanic. Vaarwel iedereen", gevolgd door zijn naam en adres.

Het briefje stopte Burke in een wijwaterflesje dat zijn moeder hem voor de reis had gegeven. Het spoelde een jaar later aan op de Engelse kust, slechts enkele kilometers van zijn woonplaats.

Zowel Burke als zijn nicht overleefden de ramp niet. Hun lichamen werden nooit gevonden. Bij de ramp kwamen in totaal ruim 1500 mensen om het leven.