Geplaagd Vitesse geeft fans eindelijk iets te juichen, Excelsior loopt uit aan kop

Koploper Excelsior heeft uitstekende zaken gedaan in de Keuken Kampioen Divisie. Zelf was het - met enige overdrijving - na ruim een minuut al klaar, toen het op voorsprong kwam tegen Jong Ajax. Negentig minuten later kon Excelsior de elfde zege van het seizoen bijschrijven: 2-0.

Die zege smaakte extra zoet, omdat alle directe concurrenten punten lieten liggen. Henk Veerman redde in de slotfase een punt voor nummer twee FC Volendam tegen Roda JC: 1-1.

Vitesse verrast Helmond Sport

Nummer drie FC Emmen ging met 2-1 onderuit bij ADO Den Haag. En nummer vier Helmond Sport werd de derde ploeg dit seizoen die verslagen werd door de geplaagde hekkensluiter Vitesse: 2-1.

Dankzij de eerste thuiszege in de eerste divisie dit seizoen komen de Arnhemmers, die gisteren opnieuw strafpunten kregen voor het overtreden van de licentieregels, op -12 punten.

De licentiecommissie van de KNVB legde Vitesse in een eindeloze saga van bestuurlijke en financiële problemen een historische puntenstraf van liefst 21 punten op wegens herhaaldelijke overtreding van de reglementen.

Opgeteld bij een eerdere straf dit seizoen van zes punten heeft de club al 27 punten in mindering gekregen. En dus begon de hekkensluiter met een puntenaantal van -15 aan het duel met Helmond Sport.

Opluchting

Toch werd die straf in Arnhem met opluchting ontvangen: de vrees voor directe intrekking van de licentie is (voorlopig) uitgebleven, degradatie uit de eerste divisie is reglementair niet mogelijk en vanwege het systeem van periodetitels is zelfs promotie nog mogelijk als het in de loop van het seizoen een serie overwinningen neerzet.

Dat laatste lijkt dit seizoen net zo aannemelijk als het vinden van een investeerder die de schuld van zo'n 18 miljoen euro wil afbetalen. De laatste overwinning dateert al van september en het laatste duel in Gelredome tegen SC Cambuur (6-0) eindigde in de grootste thuisnederlaag in de clubgeschiedenis.

De jonge ploeg van coach John van den Brom kwam dit keer heel anders voor de dag. Sterker, Vitesse zette Helmond Sport van meet af aan onder druk en kreeg via Irakli Yegoian ook een paar goede kansen.

Alexander Büttner - die zijn jongere broer Giovanni midweeks zijn contract zag inleveren bij de club - had zelfs een van de mooiste treffers van het seizoen op de buitenkant van zijn schoen toen hij een dieptepass vanuit de lucht rakelings voorlangs volleerde.

Tien man

Na rust leek zich het inmiddels vertrouwde scenario voor Vitesse-fans alsnog te ontvouwen, toen Helmond Sport uit een spaarzame aanval op 0-1 kwam via Mohamed Mallahi.

Helmond Sport hielp Vitesse terug in de wedstrijd, toen Miliano Jonathans profiteerde van geblunder in de verdediging. En niet veel later maakte de net ingevallen Andy Visser er zelfs 2-1 van.

De jonge Mats Egbring bracht zijn ploeg een kwartier voor tijd alsnog in problemen met een gemene tackle op Amir Absalem, die hem direct rood kostte.

Met hand en tand en een beetje geluk wisten de tien van Vitesse de gelijkmaker te voorkomen en gaven de trouwe supporters eindelijk weer eens iets om voor te juichen.

Excelsior

Koploper Excelsior had op eigen veld geen kind aan Jong Ajax. Binnen twee minuten zorgde Noah Najoks al voor 1-0 en daarna kon Excelsior geduldig wachten op de volgende treffer.

Binnen het half uur maakte Lance Duijvestijn er 2-0 van voor de thuisclub met een zwabberend schot.

Vlak voor rust dacht Duijvestijn ook 3-0 te maken, maar zijn inzet werd nog net op tijd op (of achter) de lijn gehaald door nota bene aanvaller Jan Faberski. Die treffer ging niet door, maar de Kralingers kwamen ook niet meer in problemen.

Veerman redt punt Volendam, Emmen onderuit

Nummer twee Volendam kwam achter tegen Roda JC: Jay Kruiver benutte een van de vele Limburgse kansen. Vijf minuten voor tijd schoot Henk Veerman Volendam toch nog op 1-1.

In Den Haag maakten ADO en Emmen er voor rust een ware schiettent van. De vele kansen over en weer leverden wonder boven wonder voor de pauze slechts drie treffers op.

Alex Schalk opende de score, voordat Emmen op gelijke hoogte kwam door een curieus eigen doelpunt (met de arm) van Kilian Niekiema. Nog voor rust bracht Schalk ADO met een poeier weer op 2-1. Daar bleef het bij.

Cambuur - dat in aanloop naar de wedstrijd te kampen had met een defecte bus - had met een overwinning op Telstar aansluiting kunnen vinden bij de bovenste plaatsen, maar moest genoegen nemen met een 2-2 gelijkspel.