Beune naar WB-brons op 1.500m, Leerdam naast podium op 500m in Nagano

Wennen was het voor de Nederlandse schaatssters op de 500 meter in het Japanse Nagano. Tijdens het eerste wereldbekerweekend van de winter eindigden de Nederlandse vrouwen niet op het podium van de kortste sprintafstand. Maar op de 1.500 meter reed Joy Beune naar brons (1.55,58) en maakten de Nederlandse vrouwen een prima indruk.

Beune's brons was een onverwacht goede prestatie, gezien haar situatie twee weken geleden, toen ze alleen op de vrijdag van het World Cup-kwalificatietoernooi had gereden en zich een dag later ziek afmeldde. "Ik heb lang koorts gehad. Buikgriep. Dat was niet leuk. Ik ben nog steeds wel herstellende, maar ik ben fit genoeg om te racen."

Met die wetenschap was brons achter winnares Miho Takagi (1.55,02) en de zilveren Han Mei (1.55,18), ook het podium op de laatste WK afstanden, een opsteker. "Dit is de wereldtop die meedoet en ik word derde. Hier kan ik zeker mee verder", sprak Beune.

Achter Beune reed Antoinette Rijpma-de Jong de vierde tijd (1.55,64). Marijke Groenewoud had het met de zevende tijd iets moeilijker (1.56,60), maar reed lang niet slecht.

Ook de 17-jarige Angel Daleman (1.56,95) kende met de achtste plek een prima wereldbekerdebuut. Melissa Wijfje (1.57,85) finishte als elfde net buiten de top tien.

Op de 500 meter ging het moeizamer voor de Nederlandse vrouwen. Jutta Leerdam en Dione Voskamp waren op plek zeven en acht de beste Nederlanders, drie tienden achter de winnende tijd van de Japanse Yukino Yoshida (37,74). De 21-jarige Japanse stond nooit eerder op een wereldbekerpodium, maar was nu met een persoonlijke record sneller dan Andzelka Wojcik (37,92) en Min-Sun Kim (37,95).

Leerdam (38,04) en Voskamp (38,07) reden bijna een halve seconde langzamer dan tijdens het World Cup-kwalificatietoernooi begin november.

Ook Naomi Verkerk (38,29) en Suzanne Schulting (38,51) maakten als twaalfde en dertiende nog geen grote indruk. Michelle de Jong reed 38,82. Andere grote namen moesten ook nog even wakker worden. Olympisch kampioen Erin Jackson (38,17) stelde teleur met de negende plaats en Kimi Goetz (37,95) viel net naast het podium.

'IJsuren maken'

Bij Leerdam ging het "best wel goed". Maar ze moest wel bekennen dat haar lange reis vanuit het Amerikaanse Dallas, waar ze een boksevenement van haar vriend bijwoonde, invloed heeft gehad op haar vorm. "Dat wist ik van tevoren. Maar ik sta hier om het beste ervan te maken."

Leerdam merkte dat ze weinig spanning op de benen had. "Het kan zijn doordat ik de afgelopen anderhalve week niet op het ijs heb gestaan. Ik moet ijsuren maken, dat ijsgevoel terug krijgen", zei ze. "Maar er zaten echt wel goede dingen in, daar kan ik mee verder voor morgen. Ik vind niet dat het gevoel weg is, ik rijd heel dicht bij de winst."

Spijt van haar trip naar de Verenigde Staten heeft ze niet. "Totaal geen spijt. Dit is geen WK, maar een World Cup. Belangrijk, maar andere dingen zijn dat ook."

Zondag is er weer een kans, want dan rijden de vrouwen de tweede 500 meter van het weekend.

Geen podium mannen

De Nederlandse mannen slaagden er niet in op het podium te eindigen. Tussen de races van de vrouwen door reden zij ook de 500 meter en de 1.500 meter, en beide races werden gewonnen door de pijlsnelle Amerikaan Jordan Stolz.

Bekijk hieronder het programma voor de rest van het wereldbekerweekend in Nagano: