Zeker zeven doden doordat steiger veerboot instort bij eiland VS

Bij een eiland voor de kust van de Amerikaanse staat Georgia zijn zeker zeven mensen om het leven gekomen toen een aanlegsteiger van een veerboot instortte. Zeker twintig mensen kwamen in het water terecht. Hulpdiensten zoeken in het water nog naar mogelijke slachtoffers.

Meerdere mensen raakten zwaargewond door het ongeluk. Twee van hen werden met helikopters naar het ziekenhuis gebracht.

Hoe de aanlegplaats kon instorten wordt nog onderzocht. Volgens een woordvoerder van de overheidsdienst die de veerboten beheert ging er geen botsing aan vooraf.

Er waren op het moment van het ongeluk veel mensen aanwezig op Sapelo Island, vanwege een jaarlijkse viering van de cultuur van de lokale bewoners. Op het eiland woont een kleine gemeenschap - het Gullah- of Geechee-volk - die werd gesticht door voormalige slaven van een katoenplantage.

De gouverneur van Georgia zei op X diep bedroefd te zijn door het tragische ongeluk. Hij vroeg alle inwoners te bidden voor de mensen die nog vermist zijn.

De Amerikaanse president Biden laat in een verklaring weten dat de federale overheid klaar staat om te helpen. "Wat een vreugdevolle viering van de cultuur en geschiedenis van de gemeenschap had moeten zijn, veranderde in een tragedie en verwoesting. Jill en ik rouwen om degenen die hun leven verloren en we bidden voor de gewonden en iedereen die nog vermist is." Hij bedankte de hulpverleners.