Kralingse stress en Europese dromen: wat staat er op het spel in eredivisieslot?

PSV-coach Peter Bosz heeft zijn kampioenssigaar gerookt en FC Volendam plant de routes voor eerstedivisieduels in Helmond en Leeuwarden. Maar voor elf van de achttien clubs staat er wel degelijk nog iets op het spel in de laatste twee speelronden van de eredivisie.

Wie mogen er nog hopen op Europees voetbal of zelfs Champions League, en hoe kan Excelsior play-offs nog ontlopen? Een overzicht van welke clubs nog waarvoor spelen.

Kersvers landskampioen PSV en achtervolger Feyenoord mogen zich al verheugen op een nieuw avontuur in de Champions League, dat volgend seizoen zelfs garantie geeft voor acht wedstrijden, waarvan vier in eigen huis.

Derde club in Champions League?

Mogelijk plaatst nog een derde Nederlandse club zich voor die nieuwe hoofdfase van de Champions League. FC Twente staat er het beste voor om als derde te eindigen en zo in te stromen in de derde voorronde van het hoogste Europese clubtoernooi.

AZ is door de zege op de Tukkers (2-1) tot op twee punten genaderd. De Alkmaarders hebben met Go Ahead Eagles-uit en FC Utrecht-thuis wel een moeilijker programma dan FC Twente, dat degradant FC Volendam ontvangt en afsluit bij het al uitgespeelde PEC Zwolle.

Volgend seizoen verandert de opzet van de Europese clubtoernooien. Bekijk hier hoe het werkt, met de Champions League als voorbeeld:

Mocht FC Twente of AZ na de zomerstop twee voorrondes overleven, dan zijn er komend seizoen voor het eerst sinds 2002 drie Nederlandse clubs vertegenwoordigd in het hoofdtoernooi van de Champions League.

Ook Europa in

Voor de nummer vier van de eredivisie (AZ of FC Twente) ligt de Europa League in het verschiet. Geen voorronde, maar direct de koker in voor de loting van de - ook daar - vernieuwde hoofdfase met in totaal 36 ploegen.

Een tweede Nederlandse club kan zich daar nog bij voegen, door op de vijfde plaats de play-offs te ontlopen en de voorrondes van de Europa League te overleven. Op dit moment koerst Ajax af op die route, met dank aan de bekerwinst van rivaal Feyenoord. Ajax speelt nog thuis tegen Almere City en uit bij het gedegradeerde Vitesse,

NEC heeft na de 0-3 zege bij Excelsior van maandagavond twee punten minder dan de Amsterdammers. De Nijmegenaren krijgen zondag Feyenoord op bezoek en eindigen het seizoen in Almere.

FC Utrecht loert met drie punten achterstand ook nog op de vijfde plaats. Die club treft nog Sparta (thuis) en AZ (uit).

Play-offs

Voor de nummers zes tot en met negen krijgt het seizoen nog een toetje in de play-offs, waarin wordt gestreden om een ticket voor de voorrondes van de Conference League.

Go Ahead Eagles en Sparta zinnen op een stunt tegen één van de hoger geplaatste clubs. De huidige nummer tien, sc Heerenveen, maakt theoretisch gezien ook nog kans, maar het lijkt onhaalbaar door de achterstand van zes punten en een niet al te florissant doelsaldo (-14).

De uiteindelijke winnaar van de play-offs zal na de zomervakantie weer snel aan de bak moeten, de voorrondes van het derde Europese clubtoernooi beginnen voor de Nederlandse afvaardiging namelijk al eind juli.

De middenmoot

Achter de top tien bestaat er zowaar een drietal clubs voor wie er geen toetje of kopzorgen meer wachten in de ontknoping van het seizoen. Fortuna Sittard, PEC Zwolle en Almere City zijn, plat gezegd, klaar.

Dat wordt ook al over Heracles gezegd, die club staat na 32 duels op 32 punten en lijkt daarmee op weg naar nog een jaar op het hoogste niveau. Maar zeg het niet te hard in Almelo, denkend aan de bizarre ontknoping van 2022, toen Heracles veilig leek maar uiteindelijk via het play-offputje alsnog naar de eerste divisie afzonk.

Stress in Waalwijk en Kralingen

De nummer zestien van de eredivisie gaat de play-offs om promotie/degradatie in. Excelsior bezet die plaats, de achterstand op RKC Waalwijk bedraagt twee punten.

Heracles heeft zes punten meer en is de eerstvolgende tegenstander van Excelsior. De Kralingers sluiten het seizoen af tegen Feyenoord. RKC treft nog PEC Zwolle en PSV.