Atoomlab Los Alamos dicht door bosbrand

In de Verenigde Staten is het nucleaire laboratorium in Los Alamos gesloten in verband met een natuurbrand.

Het vuur in de staat New Mexico brak zondag uit en heeft de zuidkant van het complex van 93 vierkante kilometer al bereikt.

Evacuatie

De brand beslaat nu een gebied van zo'n 18.000 hectare. Volgens de brandweer kan de brand nog twee of drie keer zo groot worden.

Duizenden bewoners van de stad Los Alamos zijn geëvacueerd. Tot nu toe zijn door de natuurbrand enkele tientallen gebouwen in vlammen opgegaan.

Atoombom

In de Tweede Wereldoorlog werd in het afgelegen Los Alamos de eerste atoombom ontwikkeld. Amerikaanse en Europese wetenschappers werkten in het diepste geheim onder de codename Manhattan Project.

Sindsdien is Los Alamos een belangrijke plaats voor natuurwetenschappelijk onderzoek. Een van de taken van het onderzoeksinstituut is te zorgen dat de Amerikaanse nucleaire wapens veilig en inzetbaar zijn. Op het terrein liggen meer atoombommen dan waar ook in de VS.

Volgens de directie van het onderzoeksinstituut is het radioactieve materiaal op het terrein veilig opgeslagen.