Antwerps erotisch centrum onvergelijkbaar met Amsterdam, zegt burgemeester

Is het erotisch centrum Villa Tinto in Antwerpen een goed voorbeeld voor het nieuw te bouwen centrum in Amsterdam? Het Antwerpse centrum wordt vaker aangehaald in discussies over het Amsterdamse centrum, maar de Antwerpse burgemeester Bart de Wever zegt desgevraagd dat die gelijkenis "totaal" niet opgaat.

Amsterdamse burgemeester Femke Halsema vindt de situatie in de rosse buurt in Amsterdam al lange tijd onhoudbaar en wil sekswerk verplaatsen naar elders in de stad. Ze hoopt zo overlast en criminaliteit tegen te gaan, en de positie van sekswerkers te verbeteren. Maar dat plan stuit vooral bewoners van de aangewezen gebieden tegen de borst.

Halsema noemde het centrum in Antwerpen op bewonersbijeenkomsten goed geregeld en veilig voor sekswerkers, schreef Het Parool eerder. In Villa Tinto zijn 51 kamers die sekswerkers zelf kunnen huren. Het is een modern complex dat bijna twintig jaar geleden is gebouwd. Er is politie aanwezig, een gezondheidscentrum en een vereniging die zich focust op het tegengaan van mensenhandel.

'Vooral verschillen'

Eén op één vergelijken gaat niet, zei ook Halsema. Op de bijeenkomsten zegt ze dat een volledig vergelijkbaar internationaal voorbeeld er niet is. Maar De Wever gaat een stap verder en ziet "vooral verschillen, in plaats van gelijkenissen", zegt hij tegen de NOS.

Zo ligt Villa Tinto in het centrum van Antwerpen, en Halsema wil dat het nieuwe centrum aan de rand van Amsterdam komt. De gemeente geeft momenteel de voorkeur aan de Europaboulevard in Zuid.

In Villa Tinto zijn alarmknoppen en een politiebureau. Volgens de eigenaar is het "geen toeristische trekpleister", zoals in Amsterdam:

Een ander belangrijk verschil is dat het centrum in Antwerpen is gebouwd in een wijk waar al tientallen jaren prostitutie plaatsvindt. De bewoners waren dus al gewend aan sekswerk in hun buurt. "En ze hebben eigenlijk alleen maar verbetering gezien", zegt De Wever.

"In Amsterdam willen ze een historische prostitutiewijk verplaatsen, kunstmatig, en dan een Villa Tinto-achtige omgeving creëren", vat De Wever het plan samen. "Maar ik denk dat je dan hele andere reacties dan hier krijgt."

De Wever: "Als je prostitutie organiseert op plaatsen waar dat nog niet is, zijn mensen daar meestal niet van gediend. Ze vermoeden dat het onfrisse figuren zal lokken en allerlei nevenfenomenen kan veroorzaken. En dat is ook zo, dat kan je niet ontkennen." Volgens de burgemeester is het Amsterdamse plan alleen werkbaar met "zeer strakke controle".

Verzet van sekswerkers en ondernemers

Het kan nog jaren duren voordat er een nieuwe erotisch centrum in Amsterdam is. Sinds de aankondiging van de plannen van Halsema was er behalve verzet van bewoners, ook verzet van ondernemers en sekswerkers. In oktober liepen meer dan honderd demonstranten een protestmars naar het stadhuis in Amsterdam.

Eind deze maand heeft Halsema een besloten bijeenkomst met sekswerkers. En op 15 februari is er een commissievergadering, waar de gemeenteraad een volgende stap kan zetten naar de bouw van het centrum.