NASA toont gruis van planetoïde Bennu

Ruimtevaartorganisatie NASA heeft beelden getoond van monsters van planetoïde Bennu. De stukjes gruis uit de ruimte arriveerden vorige maand met een capsule van NASA op aarde. De onthulling vond plaats in het Johnson Space Center in Houston in de Verenigde staten.

Het is de grootste verzameling buitenaards gruis die ooit naar de aarde is gebracht. De operatie van vorige maand was dan ook geen gemakkelijke.

Met een kegelvormig apparaat wat leek op een kleine, vliegende schotel, kwamen de stukjes van de planetoïde op 24 september aan in de Verenigde Staten. De capsule, vastgeplakt aan ruimtesonde Osiris Rex, was sinds 2020 onderweg en heeft ruim een miljard kilometer afgelegd.

Het gruis kan helpen bij het onderzoek naar het ontstaan van leven op aarde, zeggen de wetenschappers die het analyseren:

Wetenschappers verwachten dat er minstens een kopje vol gruis in de capsule zit. De precieze hoeveelheid is nog niet bekend, omdat het hoofdvak van de capsule nog ongeopend is.

Met de stof van planetoïde Bennu kan meer onderzoek worden gedaan naar ons zonnestelsel.