Protest in Haïti eindigt in moordpartij, zeker zeven doden

Bij een aanval op een groep gelovigen in Haïti zijn gisteren zeker zeven mensen om het leven gekomen, zegt een mensenrechtenorganisatie. De aanval werd uitgevoerd door een bende die de macht heeft in een dorp ten noorden van de hoofdstad Port-au-Prince.

De gelovigen demonstreerden onder leiding van een pastoor in Canaan, een dorp dat werd gesticht door overlevenden van de verwoestende aardbeving van 2010.

De directeur van de lokale mensenrechtenorganisatie CARDH zegt tegen persbureaus AP en Reuters dat hij livebeelden van de moordpartij zag. Hij noemt de protestactie van de pastoor onverantwoord. De betogers in gele shirts eisten onder meer vrijheid en hadden machetes bij zich, maar zij waren geen partij voor de bendeleden met vuurwapens.

"De politie had ze moeten tegenhouden", zegt de directeur tegen persbureau AP. "Het is vreselijk dat zoiets als dit kan gebeuren." Gevreesd wordt voor meer doden.

Ongewapend protest

Op sociale media zijn ongeverifieerde beelden te zien van mensen die neergeschoten op straat liggen, soms gewond en soms omgekomen. Ook zijn er mensen die naar eigen zeggen dachten dat het zou gaan om een vreedzaam protest, en niet wisten dat het eigenlijk ging om een protest tegen de zwaarbewapende bende.

Het grootste deel van Haïti wordt geteisterd door bendegeweld. De overheid heeft nog amper gezag en bendes zijn na de moordaanslag op premier Moïse in juli 2021 nog machtiger geworden. Bovendien kampt het land al tientallen jaren met instabiliteit en natuurrampen.

Volgens recente cijfers van de Verenigde Naties zijn in Haïti dit jaar al zeker 2400 mensen vermoord, meer dan 950 ontvoerd en nog eens 900 mensen gewond geraakt.