Canadese internationals in staking, duel met Panama op laatste moment geannuleerd
Uit onvrede over financiële afspraken met de nationale bond zijn de voetballers van Canada in staking gegaan. De spelers hebben vannacht geweigerd de oefenwedstrijd tegen Panama te spelen. In een open brief uit de selectie vooral haar onvrede over de financiële compensatie voor de spelers.
Centraal in het conflict staat een akkoord dat de Canadese voetbalbond in 2018 sloot met Canadian Soccer Business, een organisatie die wordt gerund door de eigenaren van de clubs in de Canadese Premier League. Het bedrijf vertegenwoordigt de bond bij contractonderhandelingen over uitzendrechten en sponsorcontracten.
De overeenkomst zou het Canadese voetbal een impuls geven. Voor het eerst in 36 jaar wisten de mannen zich weliswaar weer eens voor het WK te plaatsen, maar de spelers vinden dat er te weinig resultaat van het akkoord te zien is.
'Waarom kan de bond niet vrijuit handelen?'
Ook willen ze meer duidelijkheid over de details van de overeenkomst. "We willen weten wie de deal heeft gesloten waardoor onze bond niet vrijuit kan handelen", schrijft de selectie, die al sinds maart onderhandelt over betere voorwaarden.
Pas de afgelopen dagen werd de spelers een nieuw voorstel gedaan en was het bestuur bereid met de spelers te praten. Het voorstel werd door de selectie verworpen, waarna meerdere trainingen niet doorgingen er een streep door het duel met Panama werd gezet, slechts enkele uren voor de aftrap.
Fans die al naar het stadion in Vancouver waren gekomen, gingen teleurgesteld naar huis.
Naast meer transparantie over de deal met Canadian Soccer Business eist de selectie een gelijkwaardige verdeling van wedstrijdvergoedingen en het prijzengeld voor de mannen- en vrouwenselectie. Ook willen de spelers veertig procent van het prijzengeld dat bij het WK in Qatar wordt verdiend.
Voetbalbond: 'Hebben redelijk aanbod gedaan'
"We zijn teleurgesteld dat de selectie geweigerd heeft te spelen tegen Panama", reageerde bondsvoorzitter Nick Bontis. "De bond werkt in goed vertrouwen met de selectie om een eerlijke en gelijkwaardige oplossing te vinden. Wij geloven dat we een redelijk aanbod gedaan hebben."
Bontis benadrukt dat gelijke beloning voor mannen en vrouwen onderdeel was van het voorstel van de bond. "Met het WK in aantocht zijn we direct bereid met te spelers te praten om het gemeenschappelijke doel te bereiken in Qatar."
De eerstvolgende wedstrijd van Canada is komende vrijdag tegen Curaçao. Het is onduidelijk wat er met die wedstrijd gebeurt als er voor die tijd geen overeenstemming tussen bond en spelers is bereikt.
