Tientallen gewonden bij rellen op Corsica, Franse regering roept op tot kalmte

De Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin heeft opgeroepen "tot onmiddellijke kalmte" op het eiland Corsica na een nacht van hevige rellen. Afgelopen nacht zijn tientallen agenten en nationalistische betogers gewond geraakt.

Op Corsica werd de afgelopen week meermaals gedemonstreerd. De betogers komen op voor de Corsicaanse separatist Yvan Colonna, die levenslang vastzit in een gevangenis in Frankrijk vanwege de moord op de gouverneur van Corsica in 1998. In de gevangenis werd hij eerder deze maand aangevallen door een medegedetineerde. Hij ligt in coma.

Volgens de betogers zijn de Franse autoriteiten medeverantwoordelijk voor de aanval. Ze verwijten de regering dat die Colonna ondanks meerdere verzoeken daartoe nooit heeft overgebracht naar een gevangenis op Corsica. Darmian naar eigen zeggen gaat woensdag en donderdag op het eiland in gesprek met alle partijen om de nationalistische onrust te bezweren.

Molotovcocktails

Gisteren gingen in de stad Bastia volgens de lokale autoriteiten zo'n 7000 mensen de straat op. Enkele honderden van hen begonnen op een gegeven moment met molotovcocktails te gooien naar agenten en staken een overheidsgebouw in brand. De politie zette traangas in en raadde inwoners van Bastia aan om binnen te blijven.

De autoriteiten op Corsica spreken van "extreem geweld". Zeker 44 agenten zijn gewond geraakt, net als ruim twintig betogers. Over arrestaties is niets bekendgemaakt.

Held

De aanval op Colonna in de gevangenis heeft gevoelens van separatisme op Corsica aangewakkerd. Veel mensen zien hem als een held.

Tientallen jaren streed de separatistische beweging FLNC met geweld voor onafhankelijkheid van Frankrijk. Die organisatie legde in 2014 de wapens neer, maar nationalistische partijen hebben wel nog altijd de meerderheid in het regionale parlement van Corsica.