3500 jaar oude mummie farao Amenhotep I digitaal 'uitgepakt'

In Egypte is de mummie van farao Amenhotep I voor het eerst 'uitgepakt' om de koninklijke stoffelijke resten in detail te kunnen onderzoeken. Onderzoekers van de universiteit van Caïro pakten de mummie niet letterlijk uit, maar deden dit digitaal. Een 3D-CT-scan onthulde wat er al die jaren verstopt zat achter de doeken en het masker van de mummie.

In het onderzoek, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Medicine, schrijven ze dat ze de mummie van de farao niet fysiek wilden uitpakken, omdat de doeken zijn versierd met bloemenslingers en het masker is ingelegd met stenen. Alles is nog in perfecte staat. De onderzoekers wilden dat niet verstoren of beschadigen.

Daarom maakten ze een 3D-CT-scan van de mummie. "Door de mummie digitaal uit te pakken en de verschillende lagen digitaal 'af te pellen' konden we de goed bewaarde farao in ongeëvenaard detail bestuderen", zegt onderzoeker Sahar Saleem tegen Sky News.

Dertig amuletten

Zo ontdekten ze onder meer dat de farao ongeveer 35 jaar oud en 1,68 meter lang was toen hij overleed. Verder was hij besneden en had hij een goed gebit. Daarnaast vonden de onderzoekers dertig amuletten tussen de doeken en een gouden gordel met gouden kralen.

Amenhotep I regeerde Egypte 21 jaar lang in de zestiende eeuw voor Christus. Hij was de tweede koning van de achttiende dynastie. De scans geven geen duidelijkheid over zijn doodsoorzaak. De onderzoekers vonden geen verwondingen of tekenen van ziekte. De scans laten wel zien dat zijn ingewanden na zijn dood zijn verwijderd. Zijn hersenen en hart zijn behouden.

De mummie van Amenhotep I is als een van de weinige koninklijke mummies nog niet uitgepakt. Hij werd, nog compleet ingepakt, gevonden in 1881.