Na zwaar slagveld wint Deignan modderige eerste Parijs-Roubaix voor vrouwen
Elizabeth Deignan heeft de eerste editie van Parijs-Roubaix Femmes gewonnen. Na een zwaar slagveld op de modderige kasseistroken kwam de Britse wielrenster na een indrukwekkende solo van 82 kilometer als eerste over de finish op het beroemde Vélodrome Roubaix. Marianne Vos werd tweede op 1 minuut en 17 seconden.
Na de Ronde van Vlaanderen, Amstel Gold Race, Luik-Bastenaken-Luik stond nu ook eindelijk een vrouweneditie van Parijs-Roubaix op de wielerkalender. Een parcours van 116,4 kilometer, zonder Bos van Wallers, maar wel met iconische stroken als Mons-en-Pévèle en Carrefour de l'Arbre. Én een finish op het Vélodrome Roubaix.
Glibberen en glijden
Na drie openingsrondes in en door Denain reed het peloton van 129 rensters, met 33 daarin Nederlandse rensters, naar de eerste kasseistrook: Hornaing à Wandignies. Op die eerste kasseistrook was het meteen raak: Annemiek van Vleuten ging flink onderuit, Lizzie Deignan reed weg van het peloton en ze reed de rest van rit alleen op kop.
De Britse winnares van onder andere Luik-Bastenaken-Luik (2020) bouwde al snel een voorsprong op van zo'n anderhalve minuut. Kersvers wereldkampioene Elisa Balsamo werd ondertussen gelost uit het peloton. Dat gold niet alleen voor de Italiaanse wielrenster: met nog zo'n 55 kilometer te fietsen, zaten nog slechts 40 rensters in de eerste achtervolgende groep.
In dat groepje reden onder anderen Marianne Vos, Elisa Longo Borghini, Emma Norsgaard en Christine Majerus. Europees kampioene Ellen van Dijk, een van de favorieten, zat achter een valpartij en moest in de achtervolging, samen met Chantal van den Broek-Blaak. Ze hadden een achterstand van ruim 40 seconden op het groepje van Vos.
Met nog zo'n 30 kilometer tot de finish wisten ze aan te sluiten bij de achtervolgers, terwijl Deignan, ploeggenote van Van Dijk bij Trek-Segafredo, haar voorsprong uitbouwde naar 2 minuten en 30 seconden. In de achtervolgende groep van zo'n vijftien rensters was niet echt sprake van goede samenwerking.
Zware valpartij
Op de laatste zware en gladde kasseistroken (Champhin-en-Pévèle en Carrefour de l'Arbre) ging Vos in de aanval na een zware valpartij waar onder anderen Van Dijk bij was betrokken. Vos ging volle bak in de achtervolging, maar ze wist de achterstand op Deignan slechts terug te brengen naar één minuut en tien seconden.
Met nog vijf kilometer te fietsen, kwam Vos maar niet dichterbij en Deignan liep zelfs weer wat uit op weg naar de wielerbaan in Roubaix. Longo Borghini reed op de derde plaats in de wedstrijd, op 35 seconden van Vos.
In de stromende regen kwam Deignan glimlachend de wielerbaan opgereden en schreef ze na een mooie ereronde de eerste editie van Parijs-Roubaix Femmes op haar naam. Vos finishte als tweede op 1 minuut en 17 seconden en Longo Borghini werd derde.
Bekijk hieronder in de carrousel de reacties van de hoofdrolspeelsters:
