Lomb na acht jaar weer in doel Leverkusen, AC Milan verdringt Lille
Bayer Leverkusen heeft de groepsfase in de Europa League afgesloten met een afgetekende overwinning op Slavia Praag. De ploeg van trainer Peter Bosz, die al zeker was van overwintering, was in eigen huis met 4-0 te sterk voor de medekoploper en greep daardoor de eindzege in groep C.
Dankzij het kwartet treffers kwam Leverkusen uit op een totaal van 21 doelpunten. Nooit eerder wist een Duitse club in de groepsfase van de Europa League zo vaak te scoren.
Omdat de 4-0 van Karim Bellarabi pas in de extra tijd viel, kwam het internationale record van Napoli ook niet echt in gevaar. De Italiaanse club produceerde in het seizoen 2015/2016 in de zes groepswedstrijden 22 doelpunten.
Acht jaar en vier dagen
Niklas Lomb stond overigens pas voor de tweede keer onder de lat bij Leverkusen, precies acht jaar en vier dagen na zijn debuut voor de Duitse club. De 27-jarige keeper staat al sinds 2008 onder contract bij Leverkusen, maar werd tussen 2015 en 2019 verhuurd aan clubs uit de tweede en derde liga.
Een wedstrijd voor Leverkusen in de Bundesliga heeft hij nog niet op zijn naam staan: ook zijn debuut - op 6 december 2012 tegen Rosenborg - was in de groepsfase van de Europa League.
AC Milan verdringt Lille
Het al voor de volgende ronde geplaatste Lille heeft op de valreep de eerste plaats in groep H verspeeld. De Fransen gingen met 3-2 onderuit bij Celtic, dat pas één punt had overgehouden aan de voorgaande vijf wedstrijden in de Europa League.
AC Milan profiteerde door met 1-0 te winnen bij Sparta Praag. De Italiaanse club gaat daardoor als groepswinnaar naar de zestiende finales. De enige goal kwam op naam van de 21-jarige Noor Jens Petter Hauge, die zich vrij soleerde en de bal binnentikte.
Tottenham Hotspur hield Antwerp van poulewinst af in groep J door in Londen het onderlinge duel met 2-0 te winnen.
De Engelse formatie, met Steven Bergwijn als invaller, scoorde na rust via Carlos Vinicius en Giovani Lo Celso. De Spurs waren de wedstrijd begonnen met twee punten achterstand op de Belgen.
Maandag is de loting voor de knock-outfase. Ajax, dat als derde eindigde in Champions League-groep D, en PSV, eerste in Europa League-poule E, zijn de overgebleven Nederlandse vertegenwoordigers in Europa.
Geplaatste teams (pot 1): Ajax, PSV, Manchester United, Club Brugge, Sjachtar Donetsk, AS Roma, Arsenal, Bayer Leverkusen, Napoli, Villarreal, Dinamo Zagreb, Hoffenheim, Leicester City, AC Milan, Tottenham Hotspur, Rangers.
Ongeplaatste teams (pot 2): Granada, Real Sociedad, Benfica, Slavia Praag, Molde, Young Boys, Olympiakos, Dinamo Kiev, RB Salzburg, Krasnodar, Rode Ster Belgrado, Sporting Braga, OSC Lille, Antwerp FC, Wolfsberger AC, Maccabi Tel Aviv.
