Homofobe Instagram-post kost Australiër Folau WK rugby

Een niet mis te verstane boodschap op Instagram, waarin onder anderen homoseksuelen het moeten ontgelden, lijkt het einde in te luiden van de rugbycarrière van Israel Folau. De post van de 30-jarige full-back, een diepgelovig christen, kost hem in ieder geval een plek in de Australische selectie voor het WK van later dit jaar in Japan.

Een jaar geleden bleven sancties nog uit toen Folau op Instagram inging op de vraag van een medegebruiker wat God van plan is met homoseksuelen. De rugbyer antwoordde met: de hel!!! In een column ontkende hij homofoob of intolerant te zijn; hij droeg slechts zijn christelijke geloof uit.

Grove schending

Met zijn post van vorige week ging hij volgens de Australische rugbybond, die hem al herhaaldelijk had gewaarschuwd, echter ver over de schreef. Folau publiceerde op Instagram een banner met de tekst: 'Dronkaards, homo's, overspeligen, leugenaars, hoerenlopers, dieven, atheïsten en heidenen: jullie wacht de hel.'

Een grove schending van de gedragscode voor profspelers, oordeelde Rugby Australia, die terstond het contract met Folau verbrak. "Het is duidelijk dat elk commentaar dat onrespectvol is ten opzichte van mensen vanwege hun seksuele voorkeur, tot disciplinaire maatregelen leidt."

Geen berouw

De straf heeft de 73-voudig international, die in 2007 het record van de meeste try's in een seizoen voor een debutant in de National Rugby League brak (21), er niet toe bewogen de post van Instagram te verwijderen. "Het is wat de Bijbel zegt", luidde zijn commentaar zonder een spoor van berouw.

Sterker, Folau, die ook bij zijn club Waratahs op een zijspoor is gezet, zal desnoods zijn rugbyloopbaan ervoor opgeven. "Eerst en vooral leef ik voor God. Wat Hij ook van mij vraagt, ik geloof dat Zijn plannen met mij sowieso beter zijn dan ik zelf kan bedenken. En als dat betekent dat ik niet kan doorgaan met rugbyen, dan is dat maar zo."