Meer planten en dieren in Rijndelta, na jaren van achteruitgang

Na decennia van achteruitgang neemt de soortenrijkdom in de Rijndelta, het gebied langs de grote rivieren in Nederland, toe. Dat blijkt uit onderzoek van Utrechtse en Nijmeegse academici dat is gepubliceerd in tijdschrift Science Advances.

Door onder meer kanalisering, giflozingen en intensieve landbouw nam de biodiversiteit de afgelopen 150 jaar af. Tussen 1997 en 2012 was er in het gebied echter sprake van een kentering en nam het aantal planten- en diersoorten toe. Er doken vooral meer soorten vogels en zoogdieren op.

Overstromingspreventie

De ommekeer kwam toen rivieren de ruimte werd geboden om de kans op overstromingen te verkleinen. Uiterwaarden werden vergroot en rivieren werden meer op hun natuurlijke beloop gelaten. Planten en dieren profiteerden daarvan.

De onderzoekers blijven desalniettemin op hun hoede en stellen dat van volledig herstel nog geen sprake is. Bovendien is de geboekte vooruitgang in de Rijndelta "tegen de stroom" van de algemene trend in.