Van 't Schip nu als tegenstander terug bij Ajax

De grasvelden van Sportpark de Elshof in Zwolle worden normaal door vv Wijthmen bespeeld, maar in aanloop naar de wedstrijd van vanavond (20.45 uur) tegen Ajax heeft John van 't Schip (53) zijn manschappen van PEC de wei in gestuurd.

Het veelbesproken kunstgras wordt even ingewisseld voor echt gras en de Zwolse ballen voor Amsterdamse. Alles voor een optimale voorbereiding. Maar het zal even wennen worden voor Van 't Schip: als tegenstander de Arena betreden.

Als speler droeg hij het wit-rood-witte shirt elf seizoenen lang. Pas een keer eerder nam hij het als trainer op tegen Ajax in Amsterdam, bij FC Twente in het seizoen 2001/2002. De club blijft speciaal voor hem: "Altijd. Daar ben ik groot gemaakt", aldus Van 't Schip.

Gekscherend zou je kunnen zeggen dat PEC de favoriet is in de Arena. Op de ranglijst is de Zwolse club de trots derde, drie plaatsen boven Ajax. Met twee overwinningen en een gelijkspel is Van 't Schip sterk begonnen aan het seizoen.

Vertrouwen groot bij PEC

"Dat is mooi", reageert de voormalig aanvaller nuchter. "Het is fijn om dingen waarop we hameren terug te zien, maar het kan ook zomaar weer weg zijn. Maar nu hebben we het vertrouwen. We gaan naar de Arena voor een resultaat."

De 53-jarige Van 't Schip is inmiddels redelijk gepokt en gemazeld. Twente kwam destijds nog te vroeg, maar als assistent van Marco van Basten het Nederlands elftal en bij Ajax heeft hij inmiddels de nodige ervaring opgedaan.

Na Ajax ging Van 't Schip weer op eigen benen staan. Hij was eindverantwoordelijk bij achtereenvolgens Melbourne Heart, Chivas Guadalajara en Melbourne City en maakte daar kennis met een voetbalbeleving waar in Nederland nog van geleerd kan worden.

"Profvoetballer is een beroep. Dat moet je op een bepaalde manier beleven. Qua trainingsintensiteit, maar ook qua voeding, qua krachttrainingen, enzovoorts. Daarin kunnen we in Nederland, op alle vlakken, nog stappen maken..."

In Zwolle probeert hij die stappen zo snel mogelijk te maken. En hij wil het publiek trakteren op spectaculair en aanvallend voetbal. Van 't Schip legt de lat voor zichzelf dus hoog, maar weet, gedragen op de bagage die hij inmiddels heeft, daarbij de rust te bewaren.

Terug naar Ajax?

Een eigenschap die van pas kan komen, vanavond in de Arena. In het stadion waar hij liefde voelt, tegen de club waar zijn hart ligt. Komt het in de toekomst nog tot een terugkeer?

Van 't Schip houdt zich op de vlakte: "Daar ben ik niet mee bezig. Ik ben nu blij en tevreden bij PEC en hoop hier nog heel lang op een goed niveau met deze jongens te werken."