Aanvaller De Gendt sprint naar ritzege, Kelderman houdt stand
Na zeges in de Giro d'Italia (2012) en de Tour de France (2016) heeft Thomas De Gendt nu ook een etappe in de Vuelta gewonnen. De Belg van Lotto-Soudal won in de negentiende etappe van Caso naar Gijón de sprint van een kopgroep van negen renners.
De negen resteerden van een grote groep vroege vluchters, met onder anderen Antwan Tolhoek en Koen Bouwman, die op de streep 12.15 overhield op de groep met klassementsmannen.
Daags voor de voorlaatste rit, een bergetappe naar de helse Angliru, werd van de favorieten geen vuurwerk verwacht. Wilco Kelderman eindigde keurig in de groep van klassementsleider Chris Froome.
Zijn derde plek leek even in gevaar te komen toen Alberto Contador en Ilnoer Zakarin ervandoor gingen op de slotklim, maar beiden werden teruggepakt.
Contador hield het het langst vol. Hij viel tijdens de laatste klim op 18 kilometer van de meet aan; Koen de Kort hielp hem daar bij op weg. De afscheid nemende Spanjaard pakte een minuut, maar capituleerde op drie kilometer van de finish.