Volleybalsters kloppen ook Israël, maar Grothues ziet nog wel verbeterpunten

De Nederlandse volleybalsters hebben op het WK-kwalificatietoernooi in Bakoe ook hun derde wedstrijd gewonnen. De ploeg van bondscoach Jamie Morrison leed wel het eerste setverlies op het toernooi, maar won met 3-1 van Israël: 25-19, 25-11, 22-25, 25-15.

"Die set verloren we niet omdat Israël zo goed is", zegt aanvoerster Maret Balkestein-Grothues. "We stonden een beetje te klooien op het veld. We speelden de bal te makkelijk over het net en maakten te veel servicefouten. Dan ruikt de tegenstander bloed."

Plak topscoorster

Oranje begon wel goed en nam in de eerste twee sets snel afstand van de ploeg van Israël, dat in 1956 zijn enige WK speelde. In de derde set moest Nederland voor het eerst dit toernooi zien terug te komen van een achterstand, maar dat lukte niet.

Israël begon vervolgens ook de vierde set goed, maar nu slaagde Oranje er wel in de achterstand (0-3) snel om te zetten in een riante voorsprong. Celeste Plak, die met Yvon Beliën, Robin de Kruijf, Anne Buijs, Maret Balkestein-Grothues en Laura Dijkema de basis vormde, was topscoorster met 17 punten.

Vrijdag speelt Nederland tegen Oekraïne, waarna zaterdag gastland Azerbeidzjan wacht. Alleen de groepswinnaar gaat rechtstreeks naar het WK van 2018 in Japan. Voor de nummer twee volgt er eind augustus een herkansing.

"We moeten de boel wel scherp houden, want de wedstrijden tegen Oekraïne en Azerbeidzjan zijn van een ander niveau", zegt Grothues. "Ze hebben heel veel aanvalskracht, daar moet de verdediging goed tegenover staan."

"Misschien is het wel goed dat we juist vandaag een set verloren, dan zijn we wat scherper de komende dagen", aldus de aanvoerster van Oranje."