Juno: geen wolkenringen maar wel cyclonen boven polen Jupiter

De zo typerende ringen van wolken om de gasplaneet Jupiter heen, blijken op de polen niet te bestaan. Dat heeft ruimtesonde Juno ontdekt. Op de polen komen vooral cyclonen voor.

De wervelstormen op de polen zijn soms wel 1400 kilometer in doorsnede. Ze zorgen voor chaotische taferelen in de atmosfeer.

Juno is de eerste sonde die over de polen van Jupiter heen is gevlogen en dus heeft kunnen vastleggen wat het 'weerbeeld' daar is. De eerste resultaten van de reis van Juno zijn in het wetenschappelijke tijdschrift Science beschreven.

Ammoniak

Uit de meetresultaten van Juno blijkt ook dat er grote ammoniakwolken opstijgen vanuit de diepte van Jupiter. Die ammoniak drijft richting de polen, wat ook invloed heeft op de atmosfeer daar.

Over de kern van Jupiter is nog niet veel bekend. Het zou kunnen dat de gasplaneet wel een vaste, rotsachtige kern heeft, maar dat is nog niet gebleken uit de eerste zwaartekrachtmetingen.