EK zonder Oranje past in straatje FIFA-baas
De uitschakeling van Oranje voor het EK in Frankrijk afgelopen zomer is een goede zaak geweest voor het voetbal. Dat vindt althans FIFA-voorzitter Gianni Infantino.
De Zwitserse voetbalbaas verdedigde vrijdag in het Portugese Estoril de uitbreiding van het aantal deelnemers aan het WK voetbal van 32 naar 48 deelnemers in 2026. Daarbij noemde hij het afgelopen EK en in het bijzonder het Nederlands elftal als voorbeeld.
"Bij het afgelopen EK hebben we het aantal teams verhoogd naar 24. Een van de kritiekpunten was: dan wordt de kwalificatie heel langdradig. De kwalificatie werd juist heel boeiend", hield Infantino zijn toehoorders voor. "Teams die zich nooit hadden geplaatst, plaatsten zich wel en teams die zich altijd plaatsten, zoals Nederland, vielen af. Hoe dat kwam? Omdat de spelers, de teams en de landen met een andere instelling aan de wedstrijden begonnen."
De FIFA besloot in januari tot uitbreiding van het deelnemersveld tot 48 deelnemers. "Als je vroeger in de groep met Duitsland werd geloot, wist je meteen: Dat wordt niks meer. Ik neem vakantie, want Duitsland plaatst zich toch wel. Maar nu twee of drie landen zich kunnen plaatsen verandert de instelling van iedereen. Veel meer landen mogen opeens dromen van kwalificatie."
