Anti-Trumpbetoger: ik heb geen illusie dat hij ooit gaat luisteren

• Bureau Washington

“Wat een opkomst! 1,8 miljoen mensen!” roept Rosie O’Donnell in de stromende regen naar zo’n 150 mensen. Om daar cynisch aan toe te voegen: “Dat is de wiskunde van Donald Trump, mensen.”

Enkele uren voordat de president het congres toespreekt in het Capitool, leidt actrice en comédienne O’Donnell een protest tegen Trump bij het Witte Huis. Een bonte mix van organisaties protesteert mee. Gevestigde namen als Greenpeace en ACLU spreken de kleine zee van paraplu’s toe, maar ook groepen die opkomen voor de rechten van LHBT’ers, militaire veteranen, moslims, joden en verplegers.

Met een bord in de ene hand en een paraplu in de andere schudt Gerald Schwinn zijn hoofd. “De man is een ramp. Volgens mij is er in de geschiedenis van dit land nog nooit geprotesteerd tijdens een State of the Union. Het laat zien hoe furieus de mensen zijn.”

Elke dag wordt wel ergens in de Verenigde Staten geprotesteerd tegen de nieuwe president. Het lijkt tot nu toe echter weinig uit te halen. Zelfs van de miljoenen die de straten op gingen om mee te protesteren in de Womens March leek Trump zich weinig aan te trekken.

Trump luistert toch niet

Heeft protesteren dan wel zin? “Hij luistert niet en ik maak me geen illusie dat hij dat ooit gaat doen”, zegt Schwinn. “Maar dat maakt niet uit. We staan in de regen omdat we moeten zorgen dat we mensen in posities krijgen die iets kunnen doen tegen zijn beleid. In districten, in staten.”

De 79-jarige inwoner van Washington verwijst naar de vele protestgroepen die de laatste weken spontaan ontstaan tegen Donald Trump. “We zijn tot veel in staat als we ons verenigen. En dat gevoel wordt steeds sterker.”

De aanwezigen zijn boos. Ze gebruiken potten en pannen om lawaai te maken. “De regering werkt voor ons, voor het volk. Luister dan ook naar ons!”, zegt Ingrid uit Maryland. “Als we niet oppassen verandert ons land in een dictatuur, een land dat in de verste verte niet meer op de Verenigde Staten lijkt.”

En dat benoemt ook O’Donnell in haar tirade. “Dit is Rusland niet!” schreeuwt ze. “Ik wil tegen Donald Trump en zijn zielige bende van witte, bevoorrechte criminele zakenmannen zeggen: Njet! Njet! Njet!”

De actrice en Trump gaan way back. O’Donnell bekritiseerde Trump in 2006, toen nog de mede-eigenaar van de Miss Universe verkiezingen. Trump noemde O’Donnell in een reactie daarop een real loser en een ‘vrouw die de controle kwijt is.’ Sindsdien gaat het over en weer tussen de twee.

Toen Trump in 2015 in de Republikeinse voorverkiezingen gevraagd werd zich te verantwoorden voor de taal die hij gebruikt om vrouwen te beschrijven – fat pigs, dogs, disgusting animals – antwoordde hij: ‘daarmee bedoel ik enkel Rosie O’Donnell.’

We don’t love Trumps hate

De toon bij deze demonstratie is vijandiger dan tijdens de Womens March. Daar hielden mensen borden in de lucht met Love Trumps hate, nu houden protesteerders borden vast met We don’t love Trumps hate en Investigate Trump.

Bovendien scandeert het publiek een sarcastisch Lock him up, Lock him up. Een variant op de veelgehoorde Lock her up-kreet tijdens Trumps verkiezingscampagne aan het adres van Hillary Clinton.

“Als we nu stoppen met stennis schoppen denken ze dat ze gewonnen hebben”, zegt Ingrid. Het is een van haar eerste protesten, maar zeker niet de laatste. De 60-jarige Amerikaanse stemde haar hele leven Republikeins, tot ze een maand voor de verkiezingen besloot over te stappen naar de Democraten.

“Ik wil niet met Trump geassocieerd worden. Hij is gevaarlijk”, zegt ze. “Veel Republikeinen hebben op hem gestemd omdat hij toevallig uitkomt voor hun partij, niet omdat ze in zijn ideeën geloven.” Ingrid noemt het ‘verkeerd’ en ‘slap’ dat Republikeinen Trump zijn gang laten gaan.

“Trump zegt dat hij Amerika weer groots wil maken. Het land was al groots, hij ruïneert het. Als het moet blijf ik daar jaren tegen protesteren: week in, week uit.”