Dit gebeurde er vannacht in Rio
Twee naar goud hunkerende Nederlandse atletes wisten vannacht in Rio de Janeiro de schijnwerpers op zich gericht, maar terwijl de een (Dafne Schippers) haar aanspraak op de titel kracht wist bij te zetten, moest de ander (Sifan Hassan) constateren dat de top van de Olympus voor haar nog te ver weg is.
"Dit had ik even nodig", zei Dafne Schippers, nadat ze overtuigend haar halve finale op de 200 meter had gewonnen. Komende nacht, 03.30 uur, is de finale.
"Ik heb gedaan wat ik kon, meer zat er niet in", stelde Sifan Hassan vast, nadat ze de finale van de 1.500 meter had afgesloten met de vijfde plaats. De in Ethiopië geboren Nederlandse weerde zich dapper, maar kwam in de slotfase tekort. De zege ging naar de Keniaanse Kipyegon, voor de favoriete Genzebe Dibaba.
Het Olympisch Stadion in Rio bleek de voorbije nacht wederom een vulkaan van emoties. Dat werd in het bijzonder duidelijk tijdens de medailleceremonie van het polsstokhoogspringen, waarbij de Fransman Renaud Lavillenie in snikken uitbarstte toen het Braziliaanse publiek hem op boegeroep trakteerde.
Lavillenie was dinsdag, bij zijn laatste sprong, ook al massaal uitgefloten en uitgejouwd door het publiek. Dat alles in een poging om de Fransman van zijn a propos te brengen, zodat de zege naar de verrassende Braziliaan Thiago Braz Da Silva zou gaan. Dat gebeurde inderdaad, waarop Lavillenie zijn afkeuring liet blijken door na afloop op Twitter de Spelen van Rio te vergelijken met Berlijn 1936, de Spelen die de geschiedenis ingingen als de Spelen van de nazi's.
Maar de atletiek bood ook veel moois de afgelopen uren. Zo was er voor het eerst olympisch goud voor Jamaica bij het hordenlopen, dankzij Omar McLeod, en incasseerde Canada het goud bij het hoogspringen, met dank aan Derek Drouin.
Op dat moment had Nederland al een gouden dag genoten, met dank aan openwaterzwemmer Ferry Weertman en zeilster Marit Bouwmeester. In Studio Olympic Park keken zij terug op hun zinderende wedstrijden.
Wie dinsdagavond vroeg onder wol is gekropen, heeft trouwens een Oranje-feestje gemist. Op de drempel van dinsdag en woensdag excelleerde baanwielrenner Matthijs Büchli op het onderdeel keirin. Hij hoefde alleen de Britse superster Jason Kenny voor te laten gaan. Met zilver op zak kan Büchli naar eigen zeggen tenminste een levensdoel afvinken.
Al moest Nederland ook twee pijnlijke nederlagen slikken. Zo zagen de hockeyers hun weg naar de finale versperd worden door België en moest het beachvolleybalduo Alexander Brouwer/Robert Meeuwsen in de halve finales het hoofd buigen voor het Braziliaans koppel Alison Cerutti/Bruno Schmidt.
Dat zijn nederlagen die hard aankomen.
Maar de grootste domper ervoer TeamNL vermoedelijk toch in de turnhal. De val van Epke Zonderland van het hoogrek werkte als een schokgolf. En die bracht zelfs de koninklijke familie danig uit het evenwicht.